<国内男子ゴルフ>16番で闘魂ビンタ「気合いを入れてもらった」 桂川有人が4差で王手

日本ゴルフツアー機構 (JGTO)
チーム・協会

【猪木さん、ありがとう©JGTOimages】

「バンテリン東海クラシック」(総額1億1000万円 優勝2200万円) 9月29日ー10月2日 三好カントリー倶楽部 西コース(愛知県)/ 7300yard・par71 ▼10月1日(大会3日目)

プロ2季目の桂川有人が、3日目に「67」。2位と4打差の通算15アンダーまで伸ばしてツアー2勝目に手をかけた。

今季、もっとも勢いのある若手の一人が、初出場の試合で真の強さを垣間見せたのが、三好名物・魔の16番だった。

右小山にへばりつくようなグリーンの左側には、恐怖の崖。
過去51回の歴史で数々の悲劇や奇跡を生んだホールで、桂川のティショットは木になった。

右に飛んだボールはおそらく松の木にひっかかり、落ちてこなかった。
「だいぶ探したんですが、見当たらなくて」と潔く、ティに戻って打ち直しのティショット。

「変なことをするよりも、同じイメージのほうが」と先のミスショットと同じ6アイアンで、今度は確実にグリーンの真ん中を捕らえた。

前の15番まで、前週最終日の最後2ホールから数えて53ホール連続ボギーなしを続けていた。

「意識はしていました」と、2パットのダブルボギーで途切れたのは勿論、残念だったが「そんな簡単に行かしてくれない。そんなもんなのかな…」と、次の17番では「そんなに考えることもなく、さらっと。気持ちはパーに近い感じ」と、もうすっかり忘れて新たなプレーに集中。

鋭いライン出しのティショットでフェアウェイを捉えて9アイアンで奥ぴったりにつけて確実にパーを拾うと、最後18番は、フェアウェイから171ヤードの2打目を7アイアンで「凄い良い当たり」と、ピンそば1メートルのバーディ締め。
最後に改めて、地元名古屋の応援団を沸かせた。

この日、79歳で亡くなられたアントニオ猪木さんの訃報はプレー後のスコア提出所でスタッフから聞いた。

「新日(新日本プロレス)を見始めたのが高校1年くらいで、過去の映像はあまり見たことはなかったですが、オカダカズチカさんがよく、またリングに上がってください、というお話をされていて。僕もそういう気持ちはありました」と追悼し、「16番では(猪木さんの)ビンタがあったのかもしれない。気合いを入れてもらって最後もバーディが獲れました」と、プロレス界のレジェンドに感謝と敬意を表した。

大量リードは守れたが、この日を教訓に、「今日の16番みたいに何があるか分からないコースなので」と、気を抜かない。
「初出場の大会なので。勝ち方が分からないけどやるしかない。この3日間と同じ感じで伸ばして行って、ぶっちぎる感じでいかないと攻略できない」と、燃える闘魂を決意。
最終日も難攻不落で1、2、3、ダーッ!!

【ダーっ©JGTOimages】

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