日本サッカー界の話題の中心に、久保建英（たけふさ）選手（FC東京）がいる。

Ａ代表に初招集された18歳は、9日エルサルバドル戦（仙台）でデビュー。途中出場でゴールはならなかったが、2人抜きのドリブルとシュートのワンプレーで、ファンの目を釘付けにした。その後、コパ・アメリカ（南米選手権）出場のため、ブラジル遠征へ。現地到着後にスペインの名門「レアル・マドリード」から久保の獲得が発表されると、世界的なニュースとなった。

日本次世代エースの経歴は輝かしい。9歳でFCバルセロナの下部組織に入団。中田英寿、本田圭佑らこれまで海外で活躍したどの日本人スターも縁がなかった超ビッグクラブを渡り歩くことになる。

　久保のような選手は、どうやって生まれたのか？

　ここにきて、父建史（たけふみ）さんが12年に刊行した著書「おれ、バルサに入る〜夢を追いかけるサッカーキッズの育て方」（文藝春秋、税込1260円）が再び注目を集めている。

　久保家が取り組んだ幼少期の育成法をまとめたもの。「運動が好きで物事に積極的に取り組む、活発な子にしたい」と考えていた父建史さんのコメントなどから、いつくかのポイントを抜粋した。

・ソファを置かない
　赤ちゃんの時から、家のリビングにはソファを置かず、大小さまざまな大きさのボールをいくつも転がしておいた。いつもボールで遊んでいた。

・2歳から350日
　サッカーを始めたのが2歳。父が出勤前の早朝に、近所の公園で一緒に親子サッカー。1年のうち350日はボールを蹴っていた。

・練習内容
　親子でできるドリル形式でボールを「運ぶ」「止める」をメーンに。具体的には、ボールタッチやコーンドリブル、ワンバウンドリフティング、コーン当て、シュート、浮き球処理、ステップワークなど。言葉で説明は難しいので、大人が見本を見せる。

・ほめるのは当たり前
　2歳の子がボールを蹴っているだけでもすごい。たくさんほめる。飽きることもあるが「あと少しがんばろう」と声をかけ、無理にやらせることはしなかった。

・質問攻め
　早朝の公園では会話のキャッチボールも。「昨日なにがあった？」「だれと遊んだ？」「なにかつらいことがあった？」など質問。考えて話す習慣をつけるため、繰り返し問いかけるようにした。

・勝たせて終わる
　幼少期は何よりサッカーを一緒に楽しむことを重視。最後に1対1の試合をして必ず子どもが勝つようにして終わらせる。「勝つと楽しい」と覚えるように。

・自主保育のグループ
　幼稚園にいく前、2歳から自主保育のグループに参加して年上の子たちと交流。遊びの順番も回ってこないため、自分で考えて工夫するようになる。親は手出し口出しをしない。自分たちで遊びを作ったり、問題を解決したりできるように見守る。

・長男だけど次男のように
　長男は周りを見て、すぐに行動できないところがある。自分の気持ちをストレートに表現できないことも多い。年上の子たちがいる環境に積極的に連れていき、外部に「お兄ちゃん」をつくった。

・はだしで外あそび
　朝から晩まで外あそびをやらせた。足裏の感覚を養うため、はだしで遊ばせる機会を多くした。くつや家が汚くなるのは覚悟。ベビーカーは使わず、歩かせるようにした。

・おもちゃ置かない
　家には、おもちゃを極力置かない。小さいうちはテレビもつけない。あえて「居心地の悪い」場所にして、外あそびにいかせた。家は帰って寝るだけくらいのイメージ。

・毎週20冊
　毎日、本の読み聞かせをした。家には400冊くらいの絵本があるが、足りなくなって図書館で毎週20冊以上借りるようになった。本を読んでいる時、わからないと、読むのを止めて質問してくるようになる。考える力を身につけ、想像力を働かせ、サッカーでも大事な理解力や判断力、集中力などが読書で磨かれる。

　こうした、こだわりの教育方針のもと、運動能力を伸ばし、感性を磨いた久保が「バルセロナに行きたい」と6歳の時に宣言したことが夢への始まりとなる。久保育成術には、サッカーをする子を持つ親だけでなく、子育て世代にとっても興味深い要素が詰まっている。

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]