後半戦へ向けて、好材料はある。
　
　６月初旬、ペーニャを新たに獲得した。ペーニャは２０１２年〜１３年は福岡ソフトバンク、１４年はオリックス、１５年は東北楽天でプレーした選手。４年間で通算４５０試合に出場し、７１本塁打、２２２打点という実績を残している。

　ペーニャは６月１８日に出場選手登録をされ、オールスター前までの１５試合で打率２割６分１厘、７打点をマークした。

「まだ本塁打は出ていないけど、相手はペーニャがそこにいるだけで恐怖を感じている。本人には『期待を重圧に感じず、リラックスして、やれることをやってくれればいい』と話しています」と伊東監督は明かす。

　ペーニャの加入は、パラデスの打撃に好影響を与えた。５月末の時点で打率１割５分９厘、２本塁打、４打点だったが、６月は同３割２厘、３本塁打、７打点。７月はオールスターまでの９試合で同４割６厘、２本塁打、７打点と調子を上げてきている。

　好調の裏には、ペーニャのアドバイスがある。パラデスは、日本での実績のあるペーニャから投手の配球の傾向を教わっているという。

　伊東監督は「パラデスは割り切って打席に立てるようになって、自分のスイングができるようになってきた。もともと力のある選手なので、これから打ってくれると思う」と頼りにしている。

　後半戦は、この二人が打線を引っ張っていく。打線が点を取れば、投手陣も本来の力を生かせるはずだ。

　ペナントレースは残り６０試合余り。「後半戦も最後まで粘りのある、あきらめない野球をする。それは今までと変わらない」と伊東監督は言う。

　ここから先、一試合一試合に集中して勝っていくためには何が必要か。その問いに指揮官は即答した。

「やはり、目の前のことが大事だと思いますね。目の前で起きていることに対して感性を発揮して、一つひとつ、やれることをやる。そうすれば結果的にいい方向に向く」

　例えば打者は、目の前の１球にどう対応するか。もちろん、試合前に相手投手の対策は練って準備している。だが、当然、相手も対策を練っているから、試合ではそれですべてに対応できるわけではない。「そのときに『データとしてはこうだけど、今日はこうだな』というような感性で順応してもらいたい」と選手たちに要求する。

　７月１７日、ペナントレース後半戦の幕が開けた。ロッテはＺＯＺＯマリンでオリックスを迎え撃った。

　この日は１点を追う９回、２死満塁から加藤翔平が左越えに２点適時二塁打を放ち、３対２で逆転サヨナラ勝利。１８日は先発した唐川侑己が３回に危険球退場となったが、その後はリリーフ陣が踏ん張って完封リレー。４対０で連勝を収めた。

　どんなときも声援を送ってくれるファンに応えるために。連勝という最高の形で、ロッテの反撃が始まった。