試合開始直後のマリーのダブルフォルトが、この一戦の重みをあらためて際立たせる。それでも直後にマリーは時速１３２マイル（＝時速２１２キロ超）のエースを決めるなど、サーブに威力と切れがあった。対するジョコビッチも、最初のサービスゲームでエースを決め、以降もコースを読ませぬサーブでポイントを重ねていく。稀代のストローカーである両者の試合には珍しく、序盤は激しい打ち合いもなく、静かな均衡状態がしばし続いた。

　そしてこの展開こそは、マリーが望んでいるものだった。

「最初の７ゲームほどは、長いラリーがほとんどなくて助かった。僕らの試合にしては、実に珍しいことだけれど。立ち上がりの数ゲーム、ノバクのサーブは素晴らしかった。僕もサーブで簡単に取れるポイントが多かった」

　前日の準決勝で、ミロシュ・ラオニッチ（カナダ）と３時間３８分のマラソンマッチを戦っていたマリーは、「今朝は起きた時から体が重く、練習でも感覚が良くなかった」と認めている。だからこそ最初の数ゲームで、彼は体力の温存に努め、そして勝負の機を待った。
　その時は、第８ゲームで訪れる。充電期間を終えたかのように、突如としてマリーは長い打ち合いを挑みだした。左右に打ち分け、ジョコビッチの強打をも拾い、深いボールだけでなく鋭角のクロスや高く弾むスピンを用いながら、常に相手を走らせる。その打ち合いにしびれを切らせたかのように、先にミスを犯すジョコビッチ。ジョコビッチがストロークを２本連続でネットに掛け、マリーがブレークした瞬間、客席から沸き上がる大歓声と彼らが地面を踏みならすその振動で、１万８千人を飲みこんだアリーナが、文字通り震えた。

　このリードを守ったマリーが第１セットを奪い、その勢いのままに第２セットの最初のゲームもブレーク。ゲームカウント４−１からはジョコビッチの逆襲を許すも、１つのブレークの差は守りきった。
　そうして迎えた、勝利を懸けたマリーのサービスゲーム。意地を見せるジョコビッチの前に２度のデュースにもつれるが、３度目の“チャンピオンズ・ポイント”で、ジョコビッチのリターンがサイドラインから逸（そ）れていく――。その打球の行方を見届けると、彼はラケットを落とし、ファミリーボックスに向き直ることも忘れて、その場で両手を突き上げた。この日最大の歓声がアリーナを満たす中、マリーは自身初となるツアーファイナルズの頂点の空気を、全身に吸い込んでいた。

“ランキング１位”と“ツアーファイナルズ優勝”の二つのトロフィーが並ぶ表彰式で、ジョコビッチは、「アンディは世界１位にふさわしい選手だ。この特別な時間を共有できることを、とても光栄に思っている」と、長年の友人にしてライバルの勝利を祝福する。「１年間に４つのグランドスラム全てを取る（２０１５年全英〜１６年全仏）、すごい偉業を君は成し遂げたんだ」とマリーも、横に立つキャリアグランドスラマーにエールを送った。

　青白い照明に照らされ紙吹雪が舞う中、世界１位の証を抱くマリーと、準優勝プレートを手にしたジョコビッチの笑顔に、会場に流れるＢＧＭの「We could be Heroes（きっと英雄になれる）」の歌詞が重なる。

　まるで映画のシナリオのような、２０１６年シーズンのフィナーレだった。