試行錯誤を続けた都築にとって、転機となったのは６９年のことだった。都築は、長久保や佐野らとソ連（現ロシア。以下、ロシア）のモスクワへ向かった。国際大会へ出場するためだった。

「五輪や世界選手権以外で派遣されるのは稀（まれ）だったのですが、行くことができたのです」

　そこで衝撃を受けた。

「ロシアは世界をリードする国でしたが、私も子供たちも愕然（がくぜん）としました。試合だけでなく、練習も見させていただいたんですね。すると、バレエのレッスンを選手たちが受けている。フィギュアスケートにバレエが必要なのかと驚きました。言葉が分からないし、見て解釈するしかありませんでしたが、練習にメソッドが確立されているのも感じた。レベルが違いすぎました。

　何よりも、フィギュアスケートが文化になっていたのが分かった。日本ではレジャーにすぎなかったから、ものの考え方や捉え方、すべて違う。だいたい、日本での大会は関係者が見るくらいなのに、ロシアでは、年配の人も若い人も親しんで見ていらっしゃる。これだけ違うのに、果たして日本で変革が起こることがあるのかと疑問を持ちました」

　ただ、都築は衝撃を受けただけでは済まさなかった。２週間ほどながら、ロシアのコーチから指導を受ける時間も得られた都築は帰国後、短時間で吸収したノウハウを生かした練習を取り入れた。その成果は、佐野の世界選手権３位となって示された。大会のフリーでは日本男子史上初の５種類の３回転ジャンプに挑み成功させたのも、長年追い求めてきた夢がかなった瞬間だった。

　モスクワでの衝撃は、後々にまで影響を与えた。

　８１年、ダイエーグループの誘いを受け、新松戸にできたリンクにスケート学校を新設し、指導を開始した。

　指導のみならず、運営の責任者でもあった都築はのちに、リンクにロシアから頻繁に指導者や選手を招き、交流を図るとともに指導を学んだ。その中にはロシアのナショナルチームのコーチが何人もいたし、五輪の金メダリストも少なくなかった。リストには、ニコライ・モロゾフ、タチアナ・タラソワの名前もある。そこで得たものは、日本のフィギュアスケート界の財産ともなった。

　また、佐野や長久保、無良ら教え子たちもコーチに名を連ねた。

　８８年には、仙台にもリンクとスケート教室を開設。
「仙台には長久保に行ってもらいました。そこで本田武史、荒川静香、鈴木明子たちが練習して育ったわけです」

　このように指導者として歩んできた都築は、青木祐奈（神奈川ＦＳＣ）のコーチとして、昨年１２月の全日本選手権へと向かった。久しぶりの全日本選手権だった。そこで目にした光景に胸を打たれた。

「教えていた子たちがコーチとして競っていて、それが嬉しかった。時代を感じました。しかもあの全日本は、言ってみれば、世界選手権をやっているようなもの。世界のトップを争うスケーターたちが出ている大会です。しかも大勢のお客さんが見ていらっしゃる中で、こういう世界を見られるなんて想像もしていなかった」

　日本で変革が起こることがあるのか。そんな疑問を抱いた５０年近く前。だが、変革は起きた。多くの選手を育て、ひいては指導者を生んだ都築はその変革の大きな役割を担った１人だ。

　ある意味、夢がかなった現在だが、今なお、都築の指導への情熱に衰えはない。その原動力は何なのか。

（第１５回に続く／文中敬称略）