２０１３年６月、世界文化遺産に登録されたことにより、富士山を訪れる人はますます増加していますが、実は知らないことも多いもの。“富士山エリアを完全ガイド”がコンセプトの富士山情報サイト『フジヤマNAVI』が、「意外と知らない富士山１０の豆知識」をご紹介します。

　富士山は誰のもの、と聞かれたら、日本人のほとんどの人は「みんなのもの」と答えることだろう。まさしく「日本の宝」ともういうべき山だし、年間３０万人以上の登山客が訪れる観光スポット。すべての日本人のものだと考えるのはよくわかるが、実はこれは誤りである。富士山の一部、八合九勺（３３６０ｍ）から上は「私有地」なのだ。

　歴史のある霊山を私物化するなど、いったいどこの不届者だと思うかもしれないが、安心して欲しい。頂上に鎮座している「浅間神社」が持ち主なのだ。浅間神社は、全国に１３００以上あり、中でも富士宮市宮町に位置する富士山本宮浅間大社は総本宮である。祭神に木花開耶姫命（このはなさくやひめのみこと）、彦火瓊々杵命（ひこほのににぎのみこと）、大山祇命（おおやまづみのみこと）を祀る。

　本社神殿は武田信玄公の厚い信仰を受け、桃山時代の高荘な建造物として国の重要文化財に指定されている。また毎年、７月１日は４５０年以上続いている「お導開き（おみちびらき）」をし、富士山の山開きも行っている。

　このようなことからもわかるように、浅間神社と富士山の結びつきは古い。そもそもの持ち主はあの徳川家康で、１６０６年に家康から大社に寄進されたと伝えられる。ところが、明治維新後の１８７１年に国有地化。太平洋戦争後、全国で国有地された土地が寺社へと返還されたが、富士山頂だけは一部を除いて返還されなかった。

　１９７４年の最高裁判所の判決によって、あらためて浅間神社のものと認められたが、それでもなかなか返還されなかった。静岡、山梨両県の県境が画定されていないため登記できなかったのである。それからさらに３０年の時が流れ、２００４年、財務省東海財務局が県境問題よりも優先することで調整し、ようやく無償譲与した。こうして１３４年ぶりに、富士山山頂はもとの持ち主に戻ったというわけだ。

　富士山の頂上というのは、正しくは神様の家。そう思うと、富士山登山もまたひと味違った趣になるに違いない。

　富士山登山道には、キリのいいところに休憩所や山小屋があるので、初心者でも安心だ。売店やジュースの自動販売機もあるので、気軽に水分補給ができる……と思ったら実はそう気軽にできない。というのも、地上ではありえない驚きの「価格設定」があるのだ。

　６合目、７合目、８合目…と順調に登っていくと、それと比例するかのように、そこに置かれている自動販売機の表示価格も上がっていく。たとえば、５合目の自動販売機で売られていた某ジュースは１５０円だったが、６合目の自動販売機では２００円、７合目は３００円……と値上がり、９合目あたりになると５００円くらいにまで跳ね上がってしまうのだ。

　この値上がり率に法則はない。高さによって５０円とか１００円づつ上がるというわけでもないのである。たとえば、某メーカーの５００ミリリットルのジュースは、９合目が５００円、７合目が５５０円と標高が低い方が価格が高い。

　これら価格設定の根拠は不明だが、下界とは異なる過酷な立地環境へ物資を運ぶことと関係がある。かつて山小屋や富士山観測所の食料などは、「強力（ごうりき）さん」と呼ばれる山のプロたちが背負って運んでいた。１９６４年の富士スバルラインの開通や、ブルドーザー道の完成、２００４年の山頂測候所の自動化などにより、強力さんに頼ることはなくなっていった。とはいえ、相変わらず物資を運ぶ車両や道路の維持管理には手がかかるため、こうした運搬者への手間賃が入っているのではないか、と言われている。

　富士山登山には水分補給がつきものだ。ジュースの飲み過ぎはよくないが、気分転換に自動販売機で価格ウォッチをしながら登ってみるのも面白いかもしれない。

　富士山が日本一高い山というのは、日本人ならば誰もが知っている常識だが、正確な高さを訊ねられて、即座に答えられる人は少ないのではないか。

　富士山の高さは、四捨五入して３７７６メートル。これが今では公式になっている。ここであえて「今では」という言葉をつかったことからもわかるように、実はかつては３７７６メートルではなかった。

　１８８５年の公式記録では、富士山では３７７８メートルだったのだ。１２０年以上前なんだから測り間違いじゃないのと思われるかもしれないが、そうではない。富士山はある出来事で、低くなってしまった可能性が高いのだ。

　それは関東大震災だ。ご存知のように１９２３年９月１日、相模湾北西沖を震源として発生したマグニチュード７．９の大地震で、関東全域に史上最大級の被害を与え、１０万人近い人々がなくなった。

　この未曾有の大地震で、震源地からもほど近い富士山はどうなったのか。地殻変動があったのではないかということで、１９２６年再調査をしたところなんと、３７７６メートルになってしまっていたのだ。地震による地殻変動や崩落が原因かどうかは定かではないが、たしかに２メートルも低くなってしまっていたのだ。ちなみに、これ以降は、富士山は低くなっていない。

　その一方で、富士山が低くなったのは、頂上部分の風化や地殻変動ではなく、「測り間違い」だと主張する人々もいるが、測定技術が向上すればするほど、富士山が低くなっているという奇妙な現象も起きている。

　たとえば、１９６２年、国土地理院が山頂2等三角点で測定をしたところ、３７７５メートルだったものが、１９９３年に大成建設がGPSと水準法という方法で測定したところ、３７７４．９メートル。わずかだが、どんどん富士山は低くなっているのだ。

　高さ３７７６メートルというが、「よくわからない」というのが本当のところなのだ。

　私たちは何気なく「富士山」と呼んでいるが、そもそもこのような呼び名はどこからきたのだろうか。

　諸説はあるが、「かぐや姫」からではないかといわれている。日本人なら誰もがしる「昔話」なので、今さら説明はないだろうが、そのもととなっている「竹取物語」では、かぐや姫が帝に「不老不死の秘薬」を渡す。しかし、かぐや姫が月に帰ってしまって、悲しみに暮れ、生きる希望を失った帝は、日本で一番高い山の山頂で、この「不老不死の秘薬」を焼いたという。不老不死の薬を焼いたことから、「不死山」という名称が生まれ、鎌倉時代には今の「富士山」になったという。

　だが、研究者の中では、帝が「不老不死の秘薬」を日本一高い山で焼くため、帝が遣わせた使者が、「士（つわもの）らを大勢連れて山へ登った」ことから、「士に富む山」、「富士山」になったという説も有力だ。

　なんにせよ、富士山で「不老不死の秘薬」を焼いたということに違いはなく、富士山に「溶けることのない雪」（万年雪）が残っていたり、靄が立ちこめているのは、この「不老不死の秘薬」を焼いたためだからといわれている。

　これは余談だが、このように富士山と「不老不死」を結びつけるのは実は平安時代よりも遥か昔にもあった。中国最初の皇帝である「始皇帝」は、死ぬまで不老不死を追い求め、東海の果ての国、つまり日本に不老不死の秘薬があると聞きつけて、実際に徐福という臣下を日本に送っている。日本各地をまわった徐福が最後に辿り着いたのが、富士山だった。

　富士吉田市に、徐福の墓がある。この富士山には、もしかしたら私たちの知らない秘密がまだ隠されているのかもしれない。

　富士山の美しさをより際立たせているのは、山肌にあらわれる「なごり雪」だろう。様々な表情をみせてくれるこの山肌だが、毎年４月から５月中旬にかけて巨大な鳥があらわれることをご存知だろうか。

　農鳥（のうとり）。富士山７〜８合目付近（標高２９００メートルから３０００メートル）の北西斜面にあらわれるなごり雪で、鳥の形をしているためにそう呼ばれる。

　農鳥は、地形の影響で基本的には形はかわらないが、雪の解け具合によって毎年少しづつ変化がある。ある年は尾が長く翼を広げた「鳳凰」のように見えたり、ある年は丸みおびた「ひよこ」のようにも見えたり……そんな農鳥は、春の訪れを告げる風物詩として、地元では古くから、農家が田植えなどの農作業を始める時期の目安とされ、その年の天候や吉凶も占ったという。

　たとえば、冬場の強風で周囲の雪が吹き飛ばされることで１月や２月に現れたりすることもある。この農鳥はかつて、「寒中の農鳥は人を食う」として凶兆ともいわれていたのだ。

　ちなみに、富士山に縁の深い「かぐや姫」も見ることができる。宝永山の西側斜面に、雪が降り積もると、ちょうど髪の長い女性が佇んでいるようなシルエットになることから、地元の人々からは、「雪姫」と呼ばれて親しまれている。

　ちなみに、富士山には安産の女神が宿っていると言い伝えられているが、それは富士山信仰に関する伝記をまとめた「富士山縁起（ふじさんえんぎ）」によると、「かぐや姫」が富士山から授かった子であるとされているからだという。

　もし雪が降った日に富士山を見ることがあれば、富士山が生み出したこの不思議な光景に遭遇するかもしれない。