そして、そのやさしそうな外見や雰囲気そのままのお人柄で、イベント後にはこちらの質問にもすごく丁寧に答えていただきました。
「近くに運河もあって、見晴らしがいい場所ですし、非常に素晴らしい場所にオープンさせていただくことができました。芝も引っかかりはありませんし、ちょうどいい具合。プレーしやすいコートだと思いますね。１号店も好評をいただいておりましたので、引き続き横浜に来ていただいた方に楽しんでいただければと思います」

　３面コートのキャラクターがなぜ翼君、岬君、若林君なのかと言うと、「みなとみらいにあった１号店で評判だったので、成功祈願も込めてそのまま移してきました」とのこと。新大阪店には日向コートもあるので、小次郎ファンのみなさん、ご安心を。

　また、現在の３店舗にとどまらず、将来的には全国各地にキャプテン翼スタジアムを作っていきたいという目標もお持ちのようです。「今後、全国展開できるまでになればうれしいですね。その際には、その地区出身のキャラクターのコートにすれば面白そうですね（笑）」。ということは、北海道には松山コート、東北には立花兄弟コート、九州には次藤コートができるかも。

　一方、漫画の方では昨年暮れから新章『キャプテン翼　ライジングサン』の連載が『グランドジャンプ』でスタートし、「休んでいた間に溜め込んでいたアイデアを全部出すことができれば」と意欲を語った高橋先生。連載の合間の気晴らしや運動不足解消のため「またぜひ、お忍びでこのスタジアムに来たいですね」とも語っていました。キャプテン翼スタジアムで知らないうちに高橋先生といっしょにフットサルを楽しんでいた、なんてことがあったりして!?

（取材・文：森永淳洋／スポーツナビ）