こう言って笑う飯塚は、日本選手権を２０秒３１でキッチリ勝ったことも、自信の上乗せになったという。
　だが世界選手権をにらめば、１００メートルの記録をもう少し上げなければいけないとも言う。現時点では前半を１００メートルのベスト＋０秒１くらいの１０秒３８くらいで走れば、後半もうまく９秒８くらいで走れる状態だ。だから前半を１０秒２８くらいまで上げれば、後半も若干速くなって２０秒０台も見えてくるだろう、と。ユニバーシアードで１００メートルの記録が自分より０秒１〜２ほど速い選手に前半で差をつけられて、そのままゴールしたことでもそれを強く感じたという。

「桐生や山縣が注目されているから、それよりインパクトを与えるためには、後半で黒人選手をぶち抜くような走りをしないとダメでしょうね。現実的にそれは難しいですが、世界選手権でも、準決勝で自分の思惑通りに前半を１０秒２８くらいで行ければチャンスもあると思うんです。でも、それより上に行くためには違うイメージで走る必要もあると思うから……。もし決勝へ行けたら、そこでは思い切って勝負をしたいなとも思っているんです」

　今回のモスクワでの最大の目標は準決勝に進み、自分が得意とするレースパターンでしっかりと走って、それがどこまで通用するかを確かめることだ。そして、そこから１６年のリオデジャネイロ五輪へ向けては、１００メートルにも集中して、桐生や山縣にも勝てるようにしなければとも言う。

「僕らから見ても、１００メートルの方が２００メートルよりインパクトが強いから、９秒台を出される前に、自分が１９秒台を出したいというのはありますね。１００メートルで１０秒０台まで上げて、前半を１０秒１で通過できれば、今９秒８で行けている後半も９秒７くらいにはなるから、楽にいけるんじゃないかと思うんです。ただ、それとともにタフな選手になって、リレーでも予選と決勝を安定して走れるようにしなければいけないですね。去年は高平さんがいてすごく助かったので、次は僕がそういう立場にならなければいけないと思っているので」

　これからも積極的に世界に出たいという飯塚。目標とするタフなスプリンターになるためにも、今回の世界選手権では納得できる結果を出したい。

＜了＞