東芝ブレイブルーパス東京では、多くの皆さまにクラブのことをより知っていただくために、今シーズンもライターの戸塚啓さんにご協力いただき、選手・スタッフ一人ひとりの「物語り」を発信しています。
※今シーズン新加入の選手の物語りを掲載していきます

　３月11日、東芝ブレイブルーパス東京は定例記者会見を行ないました。「世界有数のユニークなラグビークラブを目ざす」一環として、クラブは定期的に様々な情報を発信しています。
　東芝ブレイブルーパス東京は、２月24日の横浜Ｅ戦で今シーズンのホストゲームの半分を終えました。27対7で勝利したこの試合では、過去最高となる1万３５８１人の入場者数を記録しています。
　荒岡義和代表取締役社長は「昨シーズンからお話してきた１万２千人プロジェクトを、ようやく達成することができました」と話し、観客動員について説明していきます。
「４試合の平均入場者数は１万人を超えています。昨シーズンの６千人弱に比べて、80パーセント近く増えています。有料入場者数も昨シーズン比で40パーセント増となっています」
　ホストゲームがあと４試合残っていることもあり、荒岡社長はこれらの数字を「あくまでも参考値」ととらえます。同時に、「前半戦は無料招待を増やして新たなファン層を掘り起こし、後半戦の有料での来場へつなげようと考えました。まだはっきりと分かりませんが、そのような流れになってきているのかな」と、期待を込めて語ります。

　今シーズンは東京メトロポリタンテレビジョン株式会社（TOKYO MX）とメディアパートナーシップを締結し、第１節の静岡ＢＲ戦、第５節の三重Ｈ戦、第７節の横浜Ｅ戦と、ホストゲーム３試合がTOKYO MXで放映されました。その視聴率は、サッカーＪリーグのＦＣ東京や、プロ野球の福岡ソフトバンクホークスの試合に、見劣りしないとのことです。
　メディアパートナーシップは周知を大きな目的としているだけに、「TOKYO ＭＸさんは１５００万世帯、３０００万人ほどが視聴可能とのことで、視聴率に照らすと単純計算で20万人前後が視聴したことになります。いい宣伝効果になったと感じています」と、荒岡社長は話します。
　チームの周知との関連では、２月の会見で触れた大学との連携が具体化しています。東京女子体育大学との連携が発表されました（注：３月５日付けでリリース済）。同大学のスポーツサポーター倶楽部、新体操競技部とともに、告知協力、会場イベント、ホストゲームでの応援などでの連携が想定されています。
「マーケットを広げる意味では、若年層にたくさん来ていただくことが大切だと感じています。女性の視点、若年層の視点を取り入れることで、マーケットを広げていくきっかけになれば。同時に、ホストゲームの告知などに絡んでいただくことで、スポーツビジネスを通した学びの場を提供できたらというのもあります」
　地域に必要とされ、愛されるクラブとなるために。東芝ブレイブルーパス東京は事業会社としての採算性はもちろん、ホストエリアへの貢献も追求していきます。

　荒岡社長に続いて、森田佳寿コーチングコーディネーター（CC）が登壇しました。アタックコーチも担う森田CCが定例会見に出席するのは、これが初めてとなります。
　最初に、会見の２日前に行なわれた埼玉WＫ戦の総括がありました。森田CCは「非常にいい学びがたくさんありました」と切り出します。
「どのチームも戦力を補強していて、これまでも強度の高い試合がたくさんありました。そのなかでも埼玉WＫ戦はアームレスリングをしているかのような、お互いにプレッシャーをかけ合って、ミスをすればそこに付け込んで。モメンタムの取り合いがヒリヒリするような、いいゲームでした。いくつかいいモメンタムを重ねたところで、それをスコアまで持っていく。もしくは反転させる。埼玉WＫは、ゲームの握りかたがすごくうまかった」
　全勝対決として注目を集めた一戦は、24対36という結果に終わりました。冒頭で触れた学びを、解きほぐしていきます。
「僕たちが作ってきているいいディフェンスをして、アタックでプレッシャーをかけていくところでのエクスキューション（をさらに高めていく）。ゲームの流れで多く見られた規律、プレッシャーのかけ合い、肝となる場面の取り合いのところで、相手に先行された部分があり、結果として敗戦することになりました。それは、これから続くシーズンにポジティブな学びとして生かせます」

　今シーズンの戦いでは、ディフェンスの向上が指摘されています。森田CCも「昨シーズンからの学びで注力してきました」と頷き、「新しいディフェンスコーチのタイ・リーバの働きもそうですし、チームとしてグラウンド上と外でディフェンスにかけている時間も見直し、注力してきました」と話します。具体的な数字も提示されました。
「昨シーズンは16試合で被トライが52、今シーズンは埼玉WＫ戦前の８試合で被トライが21です。単純計算で10減らすことができている。選手たちのディフェンスに対するフィーリング、グラウンド上での自信を見ると、順調に進んでいるのでは」
　タイ・リーバＤＦコーチの存在について問われると、ふたつの優れた要素をあげました。
「ひとつ目は、選手の巻き込みかたです。ディフェンスのグループのリーダーを率いて、彼らとともに練習、練習の振り返り、練習へ向けての落とし込みを、うまく作っている。選手たちが責任を持って打ち込む働きかけは、素晴らしいと思います」
　ふたつ目は、彼自身の経歴に基づいた理解力だ。
「アタックコーチ、ヘッドコーチの経験もあり、アタックの理解、ゲームの理解が高い。アタックとディフェンスは分かれていかないので、チームを作っていくなかでアタックとディフェンスを完全に分けることなくここまでこられたのは、彼のゲームの理解が高いから。そこも強みだと思います」
　そうした結果として、アタックにもポジティブな変化が読み取れます。
「昨シーズン多くのトライを取り、それがどこから始まっているかを見るとセットピース、ラインアウトやスクラムが多かった。今シーズンはより様々なソースから、どこからでも取れるように準備してきました。ラインアウト、スクラムが起点でないトライが増えているのは、ポジティブにとらえています。コーチングスタッフ、選手を含めて、チームとして共同して働けていることに、好感触を得ています」
　共同作業を進めているひとりとして、森田CCはリッチー・モウンガの献身性を明かしました。「彼だけでなくみんなでクリエイティブなものを作れている」としつつ、オールブラックスのレジェンドの日常を披瀝していきます。
「彼はホントに勝ちたいと思っています。ホントに貪欲です。外国人はわりと自分の時間、家族との時間を大切にして、彼も家族が大好きですが、週の始まりにコンタクトしてきて、『次の試合について教えてもらっていい？』などと聞いてきて、必要ならリモートでも話をしたりします。自分が関わろうとする努力、犠牲を惜しまない姿勢は素晴らしいと思います」
　森田CCの言葉には、好調の要因が散りばめられていました。目前の試合から学びを得て、チームは成長と進化を続けていきます。

（文中敬称略）
（ライター：戸塚啓）

東芝ブレイブルーパス東京は、NTTジャパンラグビー リーグワン2023-24 Division１で10勝1敗と絶好調！現在リーグ内で2位につけています。
次戦はビジターゲーム、4/7(日)秩父宮ラグビー場でクボタスピアーズ船橋・東京ベイとの対決となります。
また、その翌週は秩父宮ラグビー場でホストゲームを開催しますので、どちらの試合もぜひお越しください！

【試合情報】
NTTジャパンラグビー リーグワン2023-24 第12節
クボタスピアーズ船橋・東京ベイ vs 東芝ブレイブルーパス東京
日時：4/7（土）14:30キックオフ
会場：秩父宮ラグビー場（東京）