元日のアウェーゲームで琉球ゴールデンキングスから白星をつかんだものの、仙台89ERSは本拠地に戻った第16戦では佐賀バルーナーズのディフェンスに屈した。

　連敗脱出を目指して臨んだ前節のアルバルク東京戦は、前半を終えて43－49。しかし、第3クォーターに計28失点を喫すると、攻めては14得点に抑え込まれた。このビハインドを覆すことができず、最終スコア72－92で敗れた。今節はゼビオアリーナ仙台で川崎ブレイブサンダースとの2連戦。第1戦を落とせば今シーズン2度目の4連敗となるだけに、是が非でも初戦をものにしたいところだ。

　一方の川崎も、3連敗中と苦しむ。前節はサンロッカーズ渋谷と対戦し、1点差で敗戦。ニック・ファジーカス、ジョーダン・ヒース、野﨑零也が欠場したなかで45分間に及ぶ激闘を繰り広げたことは好材料と言える。しかし、勝利に結びつかなかった点においては、メンタルを含めた疲労度が気がかり。まずはスタミナの回復に努め、良好なチーム状態で臨めるかどうかがポイントになりそうだ。

　仙台としてはリバウンド争いで上回ることが勝利への条件。前節の川崎は、ベストな布陣が組めないなかでも46本のリバウンドをもぎ取った。迷わずゴール下に飛び込んでくる藤井祐眞にも警戒しなければならない。攻撃面では渡部琉、ネイサン・ブースの3ポイントシュート精度がカギを握るだろう。ともに古巣対決となる青木保憲、鎌田裕也のプレーにも注目だ。

　CNAアリーナ☆あきたでは、秋田ノーザンハピネッツと長崎ヴェルカが初対決。前田顕蔵ヘッドコーチと、かつて秋田のアシスタントコーチだった前田健滋朗HCによる“前田HC対決”だ。前節の秋田は、前半から10本もの3ポイントを浴びて千葉ジェッツに完敗。今シーズン最多の105失点を喫した。今節はいかに自分たちが理想とするディフェンスを披露できるか。熊谷航や長谷川暢といったガード陣が効果的なプレッシャーディフェンスを仕掛けて主導権を握りたい。

西地区2位に位置する島根スサノオマジックは、茨城ロボッツと対戦する。今節のホームゲームは武蔵野の森総合スポーツプラザを舞台に行われる東京開催。茨城ブースターにとっては比較的足を運びやすいアウェー戦となるため、アリーナがどのような雰囲気に包まれるかも注目だ。クラブによる今シーズンの一大イベントを迎える島根は2連勝で華を添えたいところ。東京でも安藤誓哉、ペリン・ビュフォード、ニック・ケイの三銃士を軸に青い風を起こせるか。

　リーグ後半戦に加え、その先の動向を占う注目カードとなり得るのが沖縄アリーナでの琉球ゴールデンキングスvs宇都宮ブレックスだ。東地区2位で5連勝と波に乗る宇都宮に対し、西地区首位の琉球はホームで意地を見せられるか。インサイドではジャック・クーリー、アレン・ダーラムが存在感を示して主導権を握りたい。ディフェンス面では比江島慎とディージェイ・ニュービルだけでなく、隙きを突いて3ポイントを射抜いてくる遠藤祐亮への警戒も必要だ。

文＝小沼克年
構成＝バスケットボールキング編集部

■B1第18節試合日程
・島根スサノオマジックvs茨城ロボッツ（＠武蔵野の森総合スポーツプラザ）
GAME1：1月20日（土）13時35分～　GAME2：1月21日（日）13時35分～

・三遠ネオフェニックスvsファイティングイーグルス名古屋（＠豊橋市総合体育館）
GAME1：1月20日（土）13時55分～　GAME2：1月21日（日）15時5分～

・佐賀バルーナーズvs富山グラウジーズ（＠SAGAアリーナ）
GAME1：1月20日（土）13時55分～　GAME2：1月21日（日）14時5分～

・琉球ゴールデンキングスvs宇都宮ブレックス（＠沖縄アリーナ）
GAME1：1月20日（土）14時～　GAME2：1月21日（日）14時5分～

・秋田ノーザンハピネッツvs長崎ヴェルカ（＠CNAアリーナ☆あきた）
GAME1：1月20日（土）14時5分～　GAME2：1月21日（日）14時5分～

・信州ブレイブウォリアーズvsアルバルク東京（＠松本市総合体育館）
GAME1：1月20日（土）14時5分～　GAME2：1月21日（日）14時5分～

・大阪エヴェッサvs横浜ビー・コルセアーズ（＠おおきにアリーナ舞洲）
GAME1：1月20日（土）14時5分～　GAME2：1月21日（日）14時5分～

・広島ドラゴンフライズvsサンロッカーズ渋谷（＠広島サンプラザホール）
GAME1：1月20日（土）14時5分～　GAME2：1月21日（日）14時5分～

・千葉ジェッツvsレバンガ北海道（＠船橋アリーナ）
GAME1：1月20日（土）15時5分～　GAME2：1月21日（日）15時5分～

・シーホース三河vs名古屋ダイヤモンドドルフィンズ（＠岡崎中央総合公園総合体育館）
GAME1：1月20日（土）15時5分～　GAME2：1月21日（日）15時5分～

・京都ハンナリーズvs群馬クレインサンダーズ（＠かたおかアリーナ京都）
GAME1：1月20日（土）15時5分～　GAME2：1月21日（日）14時5分～

・仙台89ERSvs川崎ブレイブサンダース（＠ゼビオアリーナ仙台）
GAME1：1月20日（土）16時5分～　GAME2：1月21日（日）14時5分～