「できることも見えてきた」。担当者に聞く、コロナ禍における楽天イーグルスの「FANS' MATCH」
【掲出されるメッセージを熟読する東北楽天ゴールデンイーグルス・辰己涼介選手(C)Rakuten Eagles】
その秘けつを探るべく、楽天野球団 総合企画部ファンサービスグループの山本澪さんに話を聞き、コロナ禍でいまだ規制が多いなか、さまざまな趣向を凝らし新しいファンサービスを模索する様子に迫る。
「ファンとともに勝利を掴む」をスローガンに2017年より始動。今後は「オンラインとの共存」がカギ
5月29日に行われた「FANS' MATCH」は、4月25日に続き今季2度目の開催となった。オンラインイベントが主体となったが、「いい意味で、選手もお客様もオンラインへの理解が深まった」と山本さんは話す。またそれは運営側にも言えることで、今後は「そのなかでも可能性を模索し共存していきたい」とのことだ。
一貫して重視したのは「TEAM EAGLES」会員へのサービス。原点回帰の「“オフライン”イベント」も
しかし、新サービスとは「完全オンライン」を意味するわけではない。感染拡大から1年以上経過した今も収束の先行きは不透明だが、それと同時に「NPBの規定に従い、対策を施せば実施できること」も見えてきた。そこで「リアルでのイベントを敬遠しすぎた」という昨季の経験を生かし、原点回帰の「スタジアムで盛り上がる“オフライン”イベント」を企画。実際に29日のイベントはこんなふうに行われた。
・楽天イーグルスの打撃練習を公開
試合開始前の10時頃から、楽天イーグルスの選手の打撃練習を、VIPシートから見学することができるこのイベントは「TEAM EAGLES」メンバーから抽選で選ばれた200名が参加。座席の消毒やソーシャルディスタンスの確保等の対策を講じた上で、今季より再開した。
楽天生命パーク宮城に来場したことのある方はわかるだろうが、普段は開場時間に合わせて来ても楽天イーグルスの打撃練習は見ることができない。そんな貴重な選手の姿を間近で見れる機会に、参加者は間近で練習を行う選手をじっくり見つめたり、持参のカメラに収めたりと、思い思いに楽しんだそう。
・超豪華な景品がズラリと並んだ抽選会は6/10も開催
賑わいを見せる「わくわくガラポン抽選会」 【(C)Rakuten Eagles】
このイベントは次回(6月10日)の「FANS' MATCH」でも開催予定。その内容は練り直されるそうだが、素敵な景品に大いに期待できそうだ。
・試合終了後には「フィールドウォーク」でスタジアムを開放
感染対策のもと「フィールドウォーク」でファンが楽しむ様子 【(C)Rakuten Eagles】
スタジアムに一歩足を踏み入れると、そこには先程までプレーしていた選手の熱気を感じられる。「久しぶりだからとても楽しい」といった感想とともに、ベンチやバッターボックスの前で撮影を楽しむ「TEAM EAGLES」メンバーが多く見られた。
・〜選手とファンを繋げる〜FANS' MATCH限定選手応援メッセージ
たくさんのメッセージが寄せられ選手ブリッジに掲出された 【(C)Rakuten Eagles】
多くのあたたかい応援メッセージが集まったが、山本さんいわく「募集期間が短かったことが反省点」だそう。次回に向けてこの様子を球団公式YouTubeチャンネルにもアップし、さらに多くのファンの声援を選手に届けようとする工夫も見られている。
“オンライン”と“オフライン”の共存で進化し続ける「選手とファンのふれあい空間」
・ビジョンカーを用いてファンと交流
試合前には“スタジアム内の公園”である「スマイルグリコパーク」で大型のビジョンカーを用いてオンラインイベントが開催された。このイベントには則本昂大投手が登場。則本投手が「交流戦で対戦したい選手は嶋基宏選手です」とコメントすると、会場は大きな盛り上がりを見せた。
また直筆サイングッズの抽選会も行われ、当選した参加者はその場で宛名も書いてもらうなど、従来の選手とファンの交流も健在。参加者は「スマイルグリコパークで行っていたため、気軽に立ち寄ることができました」と、幅広い来場者が楽しんだようだ。
・「プロ野球選手になるには?」少人数での開催により深い質問も
質問する子どもと質問に答える東北楽天ゴールデンイーグルス・小深田大翔選手 【(C)Rakuten Eagles】
その場で質問を募る形で行われ、野球少年からは「どうしたらプロ野球選手になれますか」などのより個別な質問も寄せられた。イベントに登場した小深田大翔選手は質問に対して真摯に答え、充実した交流会に。山本さんは「20名だからこそ、周囲の視線なども気にならず、気軽に質問できたのでは」と成功の要因を分析した。
「楽天イーグルスを楽しめる幅広いコンテンツに」 今季から始まった新サービス「わしほーだい」の現状
また、ほかにも子ども向けの「わしほーだいKIDS」では、毎月1枚観戦チケットをプレゼント。ディープな野球ファンに向けては、現在戦略室に在籍する楽天イーグルスOBの戸村健次氏が「チームの状況分析」から「投球講座」など、「より楽天イーグルスを深く知れる」コラムを執筆している。「“サブスク”と聞くと動画サービスのみを連想するが、“楽天イーグルスを楽しむ”月額コンテンツとして幅広く捉えてほしい」と、山本さんは話す。
今後は試合中継の「マルチアングル配信」も正式に「わしほーだい」のコンテンツとして導入を開始予定とのこと。山本さんは「まだ手探り状態で模索している」としたものの、その内容はすでに進化を見せ始めていた。
次回は6月10日(水)の中日戦で開催予定。「安心・安全なスタジアムづくりを」
【(C)Rakuten Eagles】
とはいえ、スタジアムにまだ足を運ぶことができない方も多いだろう。「スタジアムに来れる方向けの特典に見えるが、来られない方々にも“MyHEROポイント2倍”など楽天イーグルスを身近に感じてもらえるよう努めている」と山本さんは話す。実際、県外に住む「TEAM EAGLES」メンバーからは「今季から家で楽天イーグルスを味わえる特典が増え、“おうち観戦”が充実している」との声も。
まさに「“おうち”でも“スタジアム”でも楽天イーグルスを体感できる」楽天イーグルスの取り組みには、今後も注目したい。
取材・文 小野寺穂高
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