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カタールW杯で解説者デビューを飾った本田圭佑氏。現役ならではの鋭い分析力もさることながら、一ファンのような視聴者目線の解説が好評を博した【Photo by Robert Cianflone/Getty Images】

　まさに「サッカー解説者・新時代」と言える結果となった。

　今から約2年半前、2020年7月に実施した「好きなサッカー解説者アンケート」のトップ10のうち、半数の5名が入れ替わっている。今回、新たにトップ10に加わったのが、本田圭佑、中村憲剛、内田篤人、林陵平、鄭大世の各氏だ。

　現役選手でありながら2位に食い込んだ本田氏は、やはり『ABEMA』でのカタール・ワールドカップ（W杯）の解説が多くの人に刺さったようだ。「シンプルに面白い」「印象に残る名言が多かった」「スタンドで一緒に観戦しているような気分になれて斬新だった」といった声が寄せられたが、これまでのサッカー解説とは一線を画した“ホンダ節”で、新規のファン層を開拓している。

　3位の憲剛氏、4位の内田氏、5位の林氏、そして10位の鄭氏は、いずれも前回アンケート調査時以降に現役を引退。ピッチを離れてまだ間がなく、「選手との距離の近さ」も支持を集める要因となったようだ。憲剛氏には「選手時代のプレービジョンを活用した解説がタメになる」「川崎の内部事情に誰よりも詳しい」、内田氏には「選手目線、ディフェンダー目線の分かりやすい解説」「初心者を気遣いつつ、玄人のツボも抑えた情報をくれる」といった推しコメントが届いている。

　昨季終了後に引退したばかりの鄭氏も、「話を聞いているだけで選手のことが好きになる」と、プレーヤーに寄り添った解説が好評だが、同時に「言葉選びが上手く、声のトーンが聞きやすい」と、その技術面も高く評価されている。

相模原SCの監督に就任した戸田和幸氏の“後継者”と目されるのが、林陵平氏だ。豊富な知識と戦術を分かりやすく言語化する力は、戸田氏に匹敵する【写真：西村尚己/アフロスポーツ】

　特筆すべきは、現役時代に前述4氏のような代表キャリアがないにもかかわらず、5位に推された林氏だろう。「戦術理解の深さ、言語化の技術、ユーモア、パッションとすべてがピカイチ」など絶賛の声が相次いだ。Jリーガー時代から海外サッカーマニアとして知られた林氏は、「知識量が圧倒的」ともっぱらだ。

　ただ、こうした新興勢力を抑え、約37パーセントの得票率で1位に輝いたのは、前回調査時と同じく戸田和幸氏。「別格」「間違いなくナンバー1」と、その徹底したリサーチ力、戦術への造詣の深さと、それを分かりやすく言語化する能力に、全幅の信頼を寄せるファンは相変わらず多い。

　しかしながら、2連覇を達成した戸田氏も今季からSC相模原（J3）の監督に就任。解説者として活動する機会は限られる。「戦術を分かりやすくかみ砕いて伝える力」などを共通点に挙げ、林氏を“後継者”に推す声も少なくなかったが、今後は「観察力が鋭い」佐藤寿人氏（13位）、「目の付け所がマニアック」な中村俊輔氏（14位）、そしてカタールW杯で本田氏とのコンビが話題を呼んだ17位の槙野智章氏らも含め、引退から間もない新世代の解説者が、さらに勢力を拡大していくだろう。

　一方で、ベテランの解説者たちも健在だ。昨今のプレミアリーグ人気もあって、そのスペシャリストであるベン・メイブリー氏（9位）、粕谷秀樹氏（12位）とともに、6位と高い支持を得たのが、プレミアを主戦場とする水沼貴史氏だ。「安定感があって聞きやすい」ことに加え、「古い価値観にとらわれず、アップデートを怠らない」姿勢も、同氏がビッグマッチで重用される理由だろう。

　そしてもちろん、「“居酒屋・安太郎”は日本代表の応援団長！」と根強い人気の松木安太郎氏（7位）、「元代表監督としての視点は貴重」と支持される岡田武史氏（8位）の両重鎮も、前回から変わらずトップ10圏内をキープしている。

（企画・編集／YOJI-GEN）