5大栄養素がすべて含まれ、第6の栄養素といわれる食物繊維も豊富に含まれている納豆。そんな納豆の栄養素ですが、食べ方によってせっかくのメリットを損ねてしまうことも。

納豆の栄養を損なわないように食べるには、どうすれば良いのでしょうか？ たいや内科クリニック管理栄養士・林安津美（はやし あつみ）さんが回答してくれました。

納豆を食べるうえでもっとも大切なのは、納豆に含まれる「ナットウキナーゼ」という酵素を活かすことです。この酵素は血液をサラサラにする効果がありますが、高温で失活してしまうため、納豆は加熱せず生で食べるのがベストです。

ほかほかご飯の上に乗せても大丈夫？
納豆の酵素活性を最大限に保つためには、可能な限り低温で摂取するのが理想的です。しかし、ご飯の上に納豆を乗せる程度の熱であれば、大きな影響はないと考えられます。

ナットウキナーゼは、50℃前後で徐々に活性を失い始め、70℃以上で不活性化するとされています。ほかほかのご飯の温度は60℃～70℃程度です。そのため、長時間乗せると不活性化する恐れがありますが、短時間であれば問題ないでしょう。

タレやからしを加える前に混ぜると、より粘り気が出やすくなります。粘りを強くさせると、ナットウキナーゼの活動が促されると言われています。

粘りの強さとナットウキナーゼの活性に直接的な関係は薄いですが、粘り気が増すことで吸収されやすくなると考えられます。

そのため、タレをかけてから混ぜてしまうのはもったいない！

何回かき混ぜるのがベスト？
具体的な回数に関して科学的な根拠はあまり示されていませんが、経験則としては50回以上納豆を混ぜると粘りが増すでしょう。