スウェーデンからネパールまで1万3,000km自走、エベレストに登頂した男
【(C)KROPP CHALLENGE】
スウェーデンから自転車でネパールまで13000km走り、無酸素、シェルパなしでエベレストに単独登頂。下山後、また自転車で帰路についたとか。そこで付いたあだ名が「クレイジースウェード」(クレイジーなスウェーデン人の意味)。日本ではあまり知られていない彼がどんな冒険に挑戦したのかを見ていこう。
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「命知らずのスウェーデン人」ゴラン・クロップ
【(C)KROPP CHALLENGE】
スウェーデンからエベレストを目指す
まず、彼が用意したのはトレーラーを装着した特注の自転車。これに合計108kgの装備と食料を積んで、1995年10月にネパールを目指してストックホルムを出発した。
スウェーデンを出発した後は、トルコ、イラン、パキスタン、インドを走り続け、ネパール国内のベースキャンプに到着したのは6ヶ月後の1996年の4月だった。
▲トルコからネパールへ走る 【(画像出典:Elite Readers)】
クロップさんが挑戦した当時、酸素マスクを使って登頂に成功した人は何百人もいたが、酸素マスクなしでの単独登頂はほんの数人だけしか成功していなかった。ところが、クロップさんは「酸素マスクなし・シェルパなし・テントや食料をすべて自力で運ぶ」という登頂方法を選択。13,000kmの自走といい、自力での単独登頂といい、「クレイジースウェード」のニックネームにふさわしい挑戦だった。
しかし、クロップさんは単に無謀な冒険家でなかった。1回目の山頂アタックでは残り100mの地点で時間切れとなったため、撤退。そのすぐ後に大量遭難事故が発生し、彼の判断が正しかったことが証明された。
1回目のアタックから3週間後にもう一度チャレンジし、今度は無事に山頂にたどり着いたのだ。
【(画像出典:Elite Readers)】
この冒険にあえて自転車で行くチャレンジを行ったのは「人々も自然も尊重せずに山を利用し始めたすべての商業探検に対する静かな抗議」だと、後にクロップさんは述べている。
ゴラン・クロップさんて、どんな人?
【(C)KROPP CHALLENGE】
初めて有名な山に登ったのはタジキスタンのレニンピーク(7,134m)で、その後、エクアドルのイリニサ(5,248m)、コトパクシ(5,897m)、ボリビアのイリマニ(6,438m)などを制覇している。
1996年には世界最高峰のエベレスト単独登頂に成功した後は、北極点へスキーで到達するという冒険、またフィアンセといっしょにゴミを回収しながらもう一度エベレストに登頂したりも。
【(画像出典:Elite Readers)】
突然の最期
【(C)KROPP CHALLENGE】
ワシントン州でロッククライミングをしていたところ、装備が岩から外れ、60m落下し、その衝撃で死亡。2002年9月のことだった。
まだ35歳であり、冒険家としてまだこれからという年齢。彼は冒険だけではなくチャリティー活動も行っており、ネパールに生徒が165名、先生が8名の規模の小学校を設立したばかりだった。また、”Around-n-Over”というNPO法人を設立し、人間の力を使って旅行するための啓蒙活動も行っていた。
彼の成し遂げたさまざまな挑戦が色褪せることはないだろう。実際、クロップさんの死後、彼のパートナーであるレナータ・チュラムスカさんが「クロップ・チャレンジ」という試みを行っている。チャレンジに登録後、自己責任でスウェーデンで一番高い山、もしくは他国で一番高い山に自転車で行き、その山にある道の果てまで登る、というもの。登録料はネパールにクロップさんが設立した学校へ寄付される仕組みだ。
「自転車と自らの足で、できるだけ遠く高くへ」というのが、最もクロップさんがこだわったところ。今後、このチャレンジで新しい冒険に挑戦する人はクロップさんの足跡から多くのことを学び、自分の挑戦に活かすことだろう。
【(画像出典:Elite Readers)】
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