その後、いよいよトレーニングということになり、男性のインストラクターと交代。こちらも笑顔がさわやかで、きびきびとした身のこなしの好青年である。私の飲み仲間には、まずいないタイプだ。インストラクターという職業は、こういう明朗な人でないと務まらない職業なのだろうか。ともあれ、この日のメニューは以下のとおり。

（１）エアロバイクを１０分間こいで体を温める
（２）ビデオを見ながらストレッチ
（３）チェストプレス（１２キロ）で上腕と胸筋のトレーニング（１０回×２）
（４）ローイング（１４．５キロ）で背筋のトレーニング（１０回×２）
（５）レッグプレス（４３キロ）で足のトレーニング（１０回×２）
（６）クランチで腹筋のトレーニング（１０回×２）
（７）クロストレーナーで２０分間の有酸素運動

　最もきつかったのが（３）のチェストプレス。最も軽い１２キロでも音を上げそうになった。（４）のローイング、（５）のレッグプレス、（６）のクランチは初めてにしては難なくクリアして、インストラクターのお兄さんに褒められた。そして、この日のクライマックスが（７）。クロストレーナーというのは、ノルディックスキーのように手と足を動かすマシンで、全身が宙に浮いている状態で運動するので関節にかかる負担が少ない。これで２０分間、徐々に負荷をかけながら全身運動を続ける。１０分も続けると、次第に汗が噴き出してくる。久々の感覚。真夏の取材現場や激辛で有名なラーメン屋以外で汗をかいたのは、果たしていつ以来のことだろうか。このトレーニングだけで、私は１７０キロカロリーを消費することができた。

　人生初のジム通いは、およそ２時間弱で終了。「トレーニングコード」と書かれたピンク色の用紙に、今日のメニューを書き込んでもらい、来週の予約を済ませてフィットネスクラブを後にした。心なしか、夕刻の冷たい風が心地よく感じられる。今日１日、たった２時間ちょっとで、何かが劇的に変わったとは思えない。それでもジム通い初日で得たものは、間違いなくあったと確信している。

　まず「はじめてのジム通い」という、記念すべき一歩を踏み出すことができた。そして、具体的な目標数値を意識することができた。さらに「来週もまた来よう」という気分になることができた。いずれもほんの小さな変化でしかないが、その小さな変化の積み重ねが、目に見える大きな変化を生み出すかもしれない。インストラクターの女性は「少なくとも３カ月続ければ、体つきが変わってきますよ」と教えてくれた。とりあえず、厳しい冬の寒さが終わり、桜咲くころまでは頑張ってみよう。自分自身が変わるためにも。

＜第２回につづく＞