プロローグ

　多くの高校野球ファンが、その巧みなバットコントロールと弾けるような笑顔を覚えているだろう。大阪桐蔭“最強世代”の1人、青地斗舞のことだ。高校3年時の2018年には2番・右翼手として、根尾昂（現・中日）、藤原恭大（現・ロッテ）、中川卓也（現・早稲田大4年→東京ガス）らとともに甲子園・春夏連覇の偉業を達成した。
　現在は卒業を間近に控えた大学4年生。関西の強豪・同志社大学でも野球を続け、最終学年ではキャプテンを務めた。その彼が大学での4年間をもって野球をやめ、新たな道に進むことを決断した。子どもの頃からひたすら野球に打ち込んできた22歳は、なぜ、引退を決めたのか…。4年間過ごした同志社大のキャンパスに彼を訪ね、苦しみも喜びも味わった大阪桐蔭時代の思い出、大学野球での苦悩、そして引退の理由と今後の目標などを訊いた。（企画・撮影・監修：株式会社YOJI-GEN　インタビュー：沢井史　編集：茂木あきら）