ボートレース常滑での「ヴィーナスシリーズ第13戦 常滑シンデレラカップ」（9月12日～17日開催）は14日、予選3日目が終了した。遠藤エミ（滋賀出身・滋賀支部38歳）【冒頭の写真】が1･3･2･1･1着で予選首位に浮上。予選2位に1･1･1･3･3着の竹井奈美（福岡出身・福岡支部）【写真下】がつけている。

　そしてこの予選上位2人が4日目6Rで直接対決。V争いへ向けての大一番になる。

＜常滑 4日目 6R 予選＞
1枠 竹井　奈美（福岡・福岡）予選2位
2枠 羽田　妃希（愛知・愛知）予選22位
3枠 大久保佑香（埼玉・埼玉）予選21位
4枠 遠藤　エミ（滋賀・滋賀）予選1位
5枠 星田　夢結（福岡・福岡）予選35位
6枠 坂　咲友理（奈良・大阪）予選20位
※()内は出身・支部の順

　6Rには予選1位の遠藤エミが4号艇、予選2位の竹井奈美が1号艇で登場する。遠藤は今期4コースで21戦5勝の1着率24％と上々の成績。竹井は今期1コースで24戦18勝の1着率75％という好成績だ。意外にも「1号艇・竹井、4号艇・遠藤」という組み合わせは久々で、2021年4月のびわこヴィーナスシリーズ以来。そのときは遠藤が4コースまくりを決め、1着遠藤、4着竹井という結果だった。約5年5カ月ぶりに実現した組み合わせで今度はどんな勝負を演じるのか楽しみだ。

　現時点では遠藤が5走50点（得点率10.00）、竹井が5走47点（得点率9.40）で3点差という状況。そして4日目は遠藤が6R4号艇と10R6号艇、竹井が6R1号艇と11R5号艇となっている。遠藤は予選トップ通過となれば前々節の宮島一般戦以来で2節ぶり、竹井は予選トップ通過となれば昨年8月の尼崎オールレディース以来で約1年1カ月ぶりだ。果たしてどちらに軍配が上がるのか。

　またこのレースのもう1つの見どころは準優進出をかけた勝負駆けだ。6号艇の坂咲友理が予選20位、3号艇の大久保佑香が予選21位、2号艇の羽田妃希が予選22位と並んでいる。

　特に注目したいのは地元の羽田だ。今年1月の多摩川ヴィーナスシリーズで予選13位に入ってデビュー初準優出を飾った羽田だが、その後はなかなか予選突破の壁をクリアできていない状態。今節は勝負駆けまで持ち込んだだけにこのチャンスを生かしたい。4日目はこの6R2号艇の1回走り。自身2回目の準優出と地元初の準優出をめざす。

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