９月１１日。千葉を出発する時、強い雨が降っていた。秋雨の中、空路、福岡入り。ホークスとの移動試合に臨んだ。

　勝てば２４年７月以来となる５連勝となるゲーム。いきなり１点を先制するいい形で入った。しかしその裏に先頭打者本塁打を浴び、同点とされると四回に王者が牙をむいた。７点のビックイニングを許した。七回にも２ランを浴び、結果的に１１失点。大敗を喫した。

　「幸先はよかったけど、一方的な展開となってしまった」。試合後、報道陣が待つロッカー前の廊下に姿を現したサブロー監督は渋い表情で試合を振り返った。

　先発の石川柊太投手は二回、三回と無失点で切り抜けたが四回につかまった。ベンチで見守った指揮官は「途中まではいいかなあと思ったのですが、急に崩れてしまった。彼みたいに実績があり、年齢も重ねて経験も多い投手なので、なんとか粘って最小失点に抑えてほしかった」と天井を見上げた。

　一方的な展開となった中で佐藤都志也捕手、西川 史礁外野手がそれぞれ２安打と気を吐いた。特に西川にとっては久しぶりのマルチヒットとなった。この点については「ああいう展開になると野手も難しい部分はある。でもその中でそれぞれが結果というか、なにか掴んだ内容のある打席があればと思う。そういう目的意識。点差は開いてもそういう集中をしてくれたらと思う。選手たちにはそういうことが出来るようになって欲しい」とコメントした。久しくして道となる。いろいろな日があるが、どんな日の時もやるべきことを続けていくことで道となっていく。いい日も、そうでなかった日も努力を積み重ね続けていく。いつしか振り返った時、一本の立派な道が広がっているはずだ。

　前日まで千葉で３連戦を行い、午前中に福岡に移動して試合を行うというハードスケジュールで行われた。結果は大敗となったがすぐに気持ちを切り替えなくてはいけない。明日は１４時試合開始のデーゲームだ。今年、一度も３連戦カード勝ち越しが出来ていないホークスに連勝し、なんとか３連戦勝ち越しを決め、福岡でのレギュラーシーズン最後のカードでレフトスタンドを真っ黒に染める熱いファンへマリーンズの意地と誇りを見せたい。