「泥臭く！」。日本大が体現する新生・全員野球。155キロ右腕を撃破し準決勝へ
2022年の選手権Vから4年。栄光を知る者も、昨年までの150キロ超Wエースもいない。圧倒的な力がないからこそ、日本大学は「泥臭い全員野球」で頂点を目指している。清瀬杯準々決勝、最速155キロ・野上龍哉投手を擁する大産大との激闘を５－４で制し4強入り。主将・西河陸人（3年＝大垣日大）が率いる泥臭い集団が15年ぶりの清瀬杯優勝へ1歩前進した。
2022年に全日本選手権で日本一に輝いた栄光から、4年の歳月が流れた。あの全国制覇の熱狂を、肌で経験した者は今の部内にはもう誰もいない。さらに、昨年までチームの絶対的な大黒柱として君臨した、150キロ超えの絶対的エース、竹川葉琉、首藤玄大の4年生コンビも引退。
「去年に比べれば、正直、打力は落ちてしまう。圧倒的なタレントもいません」と西河陸人キャプテン（３年＝大垣日大）は語る。だからこそ彼らが選んだ道がある。圧倒的な力がないのなら、どこよりも泥臭く、足を使って、全員で考え抜く野球で日本一を掴み取る、と。
清瀬杯の準々決勝、日大はまさにその「泥臭い全員野球」を完璧に体現し、最速155キロを誇る大産大の右腕・野上龍哉と死闘を制してベスト4への切符をもぎ取った。
2022年に全日本選手権で日本一に輝いた栄光から、4年の歳月が流れた。あの全国制覇の熱狂を、肌で経験した者は今の部内にはもう誰もいない。さらに、昨年までチームの絶対的な大黒柱として君臨した、150キロ超えの絶対的エース、竹川葉琉、首藤玄大の4年生コンビも引退。
「去年に比べれば、正直、打力は落ちてしまう。圧倒的なタレントもいません」と西河陸人キャプテン（３年＝大垣日大）は語る。だからこそ彼らが選んだ道がある。圧倒的な力がないのなら、どこよりも泥臭く、足を使って、全員で考え抜く野球で日本一を掴み取る、と。
清瀬杯の準々決勝、日大はまさにその「泥臭い全員野球」を完璧に体現し、最速155キロを誇る大産大の右腕・野上龍哉と死闘を制してベスト4への切符をもぎ取った。
155キロの剛腕に食らいついた泥臭い攻略法
試合は序盤、大産大にペースを握られる苦しい展開となった。3回裏、先発の川島功聖（３年＝大垣日大）からマウンドを引き継いだ香川大翔（２年＝池田）が適時二塁打を浴びるなど、一挙に3点の先制を許す。
しかし、焦ることなく「徹底して揺さぶる」という泥臭いゲームプランに舵を切った。マウンドに立つのは、準硬式史上最速の速球を持つ剛腕・野上。
「本当に、今まで見たこともないような速さでした。上からグッと来る感じで。でも、僕たちのプランは、最初から『9回を通して、どうにか野上君を打ち崩せればいい』というものでした」と西河。
日大打線が共有したのは徹底した「徹底的な状況判断」だった。 「相手の思うつぼになってしまうので、威力のある高めのボールは捨てる。そして、連打で崩すのは正直難しい。だからこそ、どうにかランナーを出して、足を絡めて、走って走って揺さぶろうと決めていました」
その言葉通り、4回表、四球と死球でチャンスを作ると、5番・杉浦凜（２年＝日大鶴ケ丘）のライト前ヒットで満塁とし、内野ゴロの間に1点。さらに7番・井上開斗（３年＝福井商）がライト前へ泥臭く食らいつく適時打を放ち、すぐさま２－３と1点差に迫る。
5回表には、代打・浅倉七星（３年＝日大東北）のヒットを足がかりにすかさず二盗を決め、相手の野手選択の間に３－３の同点に追いついた。
しかし、焦ることなく「徹底して揺さぶる」という泥臭いゲームプランに舵を切った。マウンドに立つのは、準硬式史上最速の速球を持つ剛腕・野上。
「本当に、今まで見たこともないような速さでした。上からグッと来る感じで。でも、僕たちのプランは、最初から『9回を通して、どうにか野上君を打ち崩せればいい』というものでした」と西河。
日大打線が共有したのは徹底した「徹底的な状況判断」だった。 「相手の思うつぼになってしまうので、威力のある高めのボールは捨てる。そして、連打で崩すのは正直難しい。だからこそ、どうにかランナーを出して、足を絡めて、走って走って揺さぶろうと決めていました」
その言葉通り、4回表、四球と死球でチャンスを作ると、5番・杉浦凜（２年＝日大鶴ケ丘）のライト前ヒットで満塁とし、内野ゴロの間に1点。さらに7番・井上開斗（３年＝福井商）がライト前へ泥臭く食らいつく適時打を放ち、すぐさま２－３と1点差に迫る。
5回表には、代打・浅倉七星（３年＝日大東北）のヒットを足がかりにすかさず二盗を決め、相手の野手選択の間に３－３の同点に追いついた。
キャプテン西河が切り開いた８回表、総力戦で奪った決勝点
その後、7回表に浅倉の三塁打から犠飛で勝ち越すも、その裏に大産大の執念の猛追を浴びて４－４の同点に。試合が膠着した８回表、この重苦しい空気を切り裂いたのは、４番に座るキャプテン・西河のバットだった。
先頭打者として打席に入った西河は、野上が投じた力強いストレートを捉え、センター前へと弾き返すクリーンヒットを放つ。 「誰が出ても、誰が後から出ても仕事ができるのが、今年のチームの特徴なんです」（西河）。
無死一塁。ここで日大ベンチは、迷わず西河に代えて代走・宮﨑大河を送り出すと、初球から完璧なスタートを切って二盗に成功。無死二塁とすると、手堅く送りバントで1死三塁へ。ここで６番・吉田航太朗（３年＝岡山学芸館）が、執念で高めの球をレフト前へ運ぶ勝ち越し適時打を放ち、５－４と勝ち越しに成功した。
最後は、継投した赤岩稜太朗（３年＝日大明誠）が、大産大の９回裏の反撃を抑えきり、３時間11分の壮絶なゲームを締めくくった。
先頭打者として打席に入った西河は、野上が投じた力強いストレートを捉え、センター前へと弾き返すクリーンヒットを放つ。 「誰が出ても、誰が後から出ても仕事ができるのが、今年のチームの特徴なんです」（西河）。
無死一塁。ここで日大ベンチは、迷わず西河に代えて代走・宮﨑大河を送り出すと、初球から完璧なスタートを切って二盗に成功。無死二塁とすると、手堅く送りバントで1死三塁へ。ここで６番・吉田航太朗（３年＝岡山学芸館）が、執念で高めの球をレフト前へ運ぶ勝ち越し適時打を放ち、５－４と勝ち越しに成功した。
最後は、継投した赤岩稜太朗（３年＝日大明誠）が、大産大の９回裏の反撃を抑えきり、３時間11分の壮絶なゲームを締めくくった。
「この舞台は、先輩たちのお陰」
西河は、この大舞台で戦えていること自体が、かつて自分たちを引っ張ってくれた偉大な先輩たちのおかげであると、何度も感謝を口にする。
「こうやってトーナメントの一発勝負を経験できているのは、これまでの4年生が積み上げてきてくれた土台があるからです。本当に感謝しかありません。先輩方が作ってくれたこのチャンスを、絶対に無駄にはしない」
かつての「日本一」の栄光を知る者はもういない。だからこそ今年のチームには、過去の栄光に縛られない「泥臭い強さ」がある。
キャプテン西河陸人率いる日本大は、清瀬杯の頂点へ向けて、一歩一歩、泥まみれの足跡を力強く刻み込んでいく。
文・樫本ゆき（編集部）
「こうやってトーナメントの一発勝負を経験できているのは、これまでの4年生が積み上げてきてくれた土台があるからです。本当に感謝しかありません。先輩方が作ってくれたこのチャンスを、絶対に無駄にはしない」
かつての「日本一」の栄光を知る者はもういない。だからこそ今年のチームには、過去の栄光に縛られない「泥臭い強さ」がある。
キャプテン西河陸人率いる日本大は、清瀬杯の頂点へ向けて、一歩一歩、泥まみれの足跡を力強く刻み込んでいく。
文・樫本ゆき（編集部）
- 前へ
- 1
- 次へ
1/1ページ