マンチェスター・シティは、モロッコ代表MFアイユーブ・ブアディを5年契約で獲得したことを発表した。国際移籍証明書の発行を条件としており、契約期間は2031年までとなる。

18歳のブアディはフランスのリールから加入。すでに同クラブで公式戦96試合に出場し、モロッコ代表でも8キャップを記録するなど、世界のサッカー界で最も注目される若手選手の一人として評価されている。

トップチームデビューを果たしたのは、16歳の誕生日からわずか3日後。UEFAカンファレンスリーグの舞台でリールのトップチームに初出場すると、その後の2シーズンで着実に出場機会を増やし、レギュラーとしての地位を確立した。

世代別代表ではフランス代表としてU-21までプレーしていたが、その後、両親のルーツであるモロッコ代表を選択。今夏のワールドカップでもアトラス・ライオンズの一員として存在感を示した。

優雅なボール扱いと高い技術を持つ若きミッドフィールダーは、ここからシティで新たなキャリアをスタートさせる。

加入に際し、ブアディは喜びを語った。

「僕と家族にとって、とても特別な日です。

僕にとってマンチェスター・シティは世界最高のクラブです。ここに来て、自分をシティの選手と呼べることは夢のようです。これまでの人生の大部分を、できる限り最高の選手になり、トップレベルへ到達するために努力してきました。

何年も前からシティを見てきましたし、このチームのプレースタイルが大好きです。シティは常に質の高いサッカーをしようとしています。そして勝者であることも証明してきました。このクラブは勝つために作られているように感じます。

チームには世界トップクラスの選手がそろっていますし、エンツォは素晴らしい監督です。エティハド・スタジアムでファンのみなさんの前でプレーすることも本当に楽しみにしています。

まだまだ改善しなければならない部分はたくさんあります。僕はまだ18歳です。これまでの成長には満足していますが、さらに大きく成長できることも分かっています。そのために、ここ以上の場所は間違いなくありません。

このクラブではタイトルが求められます。すべてのタイトルを争えるように、僕も全力を尽くします」

フットボールディレクターのヒューゴ・ヴィアナ氏も、ブアディの将来性を高く評価している。

「アイユーブのポテンシャルは非常に高いです。トップクラスのミッドフィールダーに必要なものをすべて備えています。

まだ18歳ですが、すでに傑出したサッカーインテリジェンスを持っています。エンツォの指導を受けることで、それはさらに磨かれていくでしょう。

我々は長い期間にわたって彼を非常に注意深く見てきました。その過程で、シティで大きく成長できる素晴らしい才能の持ち主だという確信をさらに強めてきました。

彼が加入してくれたことを本当に嬉しく思っています。これから我々がすべきことは、彼がそのポテンシャルを最大限に発揮するために必要なものをすべて提供することです」

18歳ながらすでにクラブと代表の両方で豊富な経験を積んできたブアディ。世界屈指の若手MFは、エンツォ・マレスカ率いるシティでさらなる飛躍を目指す。

シティ一同、新たにクラブの一員となったブアディを歓迎するとともに、今後の活躍を願っている。