新シーズンの開幕前は、常に新規昇格クラブへの期待が高まるものだ。しかも今季は、長い歴史を持つ人気クラブが待望のラリーガ EA SPORTS 昇格を実現している。ラシン・クルブ、デポルティーボ・デ・ラコルーニャ、そしてマラガは、いずれもスペインフットボール界の歴史に深く関わってきた。ラシンとデポルティーボはトップリーグの通算成績で歴代１３位と１４位につける名門クラブだ。マラガはチャンピオンズリーグで準々決勝に進出した２０１２／１３シーズンの躍進が記憶に新しい。近年はトップリーグから離れていたこれらのクラブの現状について、新シーズンを前にもう少し詳しく解説していく。

レアル・ラシン・クラブ：ラリーガ創設メンバーの古豪
ラシンはラリーガが創設された１９２９年のリーグに参加した１０チームのうちの一つだ。この年は最下位で昇降格プレーオフに回ったものの、最終的にトップリーグ残留を果たしている。

以降も長い歴史を通して昇格と残留を繰り返してきたが、１９９０〜２０００年代にかけてはトップリーグの常連として定着。２０１２／１３シーズンに降格した際も、多くのファンがすぐにラリーガ EA SPORTS へ復帰できると考えていた。だが実際は、それが長く苦しい低迷期の始まりとなる。その後クラブは深刻な経営難に苦しむ中、３部相当のカテゴリーで６シーズンを過ごすに至った。

ラリーガ HYPERMOTION に昇格したのは２０２２年。続く２０２２／２３シーズン途中に就任したホセ・アルベルト現監督の元でチームは急速に力をつけ、とうとう昨季のラリーガ HYPERMOTION を制してトップリーグ復帰を果たした。

ラシンのラリーガ EA SPORTS 昇格はまた、スペインフットボール界における伝統のスタジアムの一つ、エル・サルディネロがトップリーグに戻ってくることを意味する。２万２０００人を収容するサンタンデールのスタジアムはスペイン代表戦を何度も開催してきた舞台としても有名だ。

「スーペル・デポル」の帰還
ラシンと同様に、デポルティーボも近年は苦しい時期を過ごしてきた。最後にラリーガ EA SPORTS で戦ったのは２０１７／１８シーズン。２０２０年以降は３部相当のカテゴリーで４シーズンを過ごし、２０２４年にラリーガ HYPERMOTION 、そして昨季にラリーガ EA SPORTS へ戻ってきた。

デポルティーボはラリーガ EA SPORTS での優勝経験を持つ９クラブに名を連ねる名門だ。多くのファンたちは、今季のラリーガ EA SPORTS 復帰を本来いるべき場所への帰還と捉えていることだろう。「スーペル・デポル」と呼ばれた黄金期のチームは１９９９／２０００シーズンのラリーガ EA SPORTS 制覇に加え、１９９５年と２００２年のコパデルレイ、１９９５年、２０００年、２００２年のスーペルコパ・デ・エスパーニャも獲得している。

国外のファンはヨーロッパでの活躍も記憶していることだろう。とりわけ２００３／０４シーズンのチャンピオンズリーグでは準決勝に進出。ミランとの準々決勝では第１戦を１ー４で落としながら、２戦合計５ー４と覆す歴史的な逆転勝利を成し遂げている。

３万２０００人収容の本拠地リアソールに集まる多くのファンと共に、デポルティーボは２０２６／２７シーズンのラリーガ EA SPORTS を情熱と熱狂で彩ってくれることだろう。

トップリーグがコスタ・デル・ソルへ
デポルティーボと同じく、マラガも降格した２０１７／１８シーズン以降、ラリーガ EA SPORTS から遠ざかっていた。２０２３年には３部相当のカテゴリーへの降格も経験した。

２０１８年にラリーガ HYPERMOTION へ降格するわずか５年前、マラガはチャンピオンズリーグ準々決勝の舞台でユルゲン・クロップ監督率いるドルトムントと激闘を繰り広げた。この時期クラブは多額の投資を行ってサンティ・カソルラ、イスコ、ホアキン・サンチェス、ルート・ファンニステルローイらスター選手を次々に獲得。彼らがマヌエル・ペジェグリーニ監督の指揮下で躍動し、リーグ屈指の強豪チームに急成長した。

その後クラブは経営難に陥り、ラリーガ HYPERMOTION 降格も相まって大幅な再編を余儀なくされたが、下部組織生え抜きの若手選手が多数活躍するチームとして生まれ変わり、ラリーガ EA SPORTS の舞台に舞い戻った。３万人を収容する本拠地ラ・ロサレダのファンは、どんな状況下でもチームを支え続けてきた。そんな彼らにとって、悲願のトップリーグ復帰は待ちに待ったご褒美と言えるだろう。