妥協なき選択──松村美咲が過酷な環境で追い求める進化の証明【東京山九フェニックス】インタビュー
東京山九フェニックスのバックスを牽引する松村美咲（まつむら・みさき）は、一切の妥協を許さないストイックな姿勢と、緻密な分析力を武器に女子ラグビー界の未来を担う存在だ。
常に「自らが最も成長できる過酷な環境」を選択し続けてきた。飽くなき向上心を燃やし、トップレベルで自らを追い込み続ける彼女の「妥協なき選択」の足跡と、内に秘めた熱きマインドに迫った。
香港から始まったラグビー人生と「最初の選択」
帰国後は小学1年の終わりから地元の杉並ラグビースクールで本格的に競技をスタートさせた。
一方で、小学3年からはサッカーも並行してプレー。東京都のトレセン（選抜メンバー）に選出されるなど非凡な才能を発揮していたが、中学進学を控えた彼女が選んだのはラグビーの道だった。
「競技で上を目指すという視点よりも、とにかくラグビーが楽しい！って気持ちが強かったので、中学校では部活で毎日ラグビーをしたいと思い、ラグビー部のある世田谷の千歳中学校へ入学しました」
周囲の仲間と刺激し合い、さらにラグビーに夢中になった中学時代。サッカーでの実績よりも自身の「楽しい」という情熱に素直に従ったことが、彼女の最初の妥協なき選択だった。
勉強とラグビーを切り分け、あえて茨の道を選んだ進路
しかし、大学進学を機に彼女はまた独自の選択をする。ラグビーの強豪校を選ぶのではなく、「将来のキャリア」を見据えて早稲田大学スポーツ科学部を選んだのだ。進学決定後にプレイ先として選んだのが、東京山九フェニックスだった。
「大学を決めた後にどこで続けるか考えたのですが、『自分がプレイヤーとして成長できる環境』を1番に考えてフェニックスを選びました。体験に行った際、洋平さんから『簡単に試合に出られるチームではないよ』って言われたのですが、尚更『チーム内で競争がある環境でプレイをしたい』って思ったことを覚えています」
自宅からのアクセスなどの利便性で他チームとも迷ったが、最終的には「もっと上手くなりたい」という軸を最優先した。
代表選手が多く所属し、厳しい競争が約束された環境へ自ら飛び込む決断こそが、彼女のアスリートとしての覚悟を物語っている。
泣きながら磨いた武器と、言語化で開花したステップ
小学生時代、全くキックが蹴れず悔しくて毎日泣きながら公園で自主練を敢行。中学時代には1時間の電車通学の合間を縫い、毎日朝早く登校してキックの練習を自らに課した。
「試合映像を見返して『今のはこういう風にできたから抜けた』『これができてなかったから抜けなかった』と分析して、言語化できるように意識しています。どういう動きをしたら抜けるかを考えて意識するようになったことが、結果に繋がっていると感じています」
感覚だけに頼らず、自らのプレーを執拗に言語化・分析し、練習で体現する。この地道なプロセスの繰り返しが、彼女のプレースタイルを唯一無二のものへと押し上げている。
過去の課題を払拭したカウンターと「プラス1」の進化
昨シーズン終盤の横河アルテミスターズ戦では、それまで課題としていた「ラインブレイクした後にトライまで取り切る」という壁を、イメージ通りのキックカウンターから打破してみせた。
何度も失敗を重ね、その都度改善を意識してきたからこその成果だ。
進化の歩みは、今シーズンの太陽生命セブンズ（7人制）の舞台へも向けられている。
SDS合宿で掲げられた「プラス1（1つのアクションの後の次の動き出し）」というテーマに強いこだわりを持つ。
「自分自身でもプレー動画を見る中で『もっとできるな』という実感がある。一方で、コンタクトの部分は約3年15人制の代表をやらせてもらったからこそ、自分の中で積み上がってきた手応えがある。過去にセブンズをやった時よりも、今の方がコンタクトが強くなっているのは間違いないので、そこは頑張りたいなと思っています」
15人制代表で培った強烈なフィジカルをセブンズへ融合させ、さらなる高みへ。
怪我からの復帰を見据え、彼女はチームを勝利に導くための一切の妥協を捨てて準備を進めている。
松村美咲を突き動かしているのは、幼少期から変わらぬラグビーへの純粋な熱意と、厳しい環境で揉まれることを恐れない圧倒的なハングリー精神だ。
怪我の影響でシーズン初戦は欠場を余儀なくされたが、彼女の視線はすでにその先の復帰舞台、そしてチームの優勝へと向けられている。
数々の「妥協なき選択」を経て、一回り大きくなった彼女がピッチに戻る時、東京山九フェニックスは誰も止められない絶対的な推進力を手にするに違いない。
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