108の先に、まだ見ぬ景色がある。記録の先へ、山田章仁は進む
NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26ディビジョン2 第9節2026年3月27日（金）19:00 ヨドコウ桜スタジアム (大阪府)レッドハリケーンズ大阪 vs 九州電力キューデンヴォルテクス
九州電力キューデンヴォルテクス（D2）
今季初トライから一気にハットトリック。前節、3つのトライを積み重ねた山田章仁のジャパンラグビー トップリーグ・リーグワン通算のトライ数、“アキメーター”は108に到達した。小野澤宏時氏がもつ最多トライ数109まであと1に迫った。
口癖のように「新しい景色を見てみたい」と話す山田章仁にとって、あと2つトライを取ることができれば、誰も知らない景色を見ることになる。「すごく楽しみ。これまでの歴史の中でいろいろな方がトライの数というくくりで見た景色とは違う景色を見たい」という未知の領域への高揚感が徐々にリアルになっている。
「たとえば、新幹線に乗っていて『富士山が5分後に見えます』というアナウンスがあったとして、富士山までの景色と富士山のあとの景色ってみなさん、なかなか見ないじゃないですか。でも、もしかしたら富士山の手前、（アナウンスから）4分30秒後に富士山よりも良い景色があるかもしれないし、5分1秒後のところに富士山よりもすごくきれいな山があるかもしれない。そういう景色も自分は好き。だからできるだけ早く更新して、僕自身もいろいろな景色を見たいし、みなさんにもお見せしたい」
ラグビー選手として長い年月を重ねて、経験を積むことでラグビーに対する見え方も変わった。
「いまもラグビーがめちゃくちゃ楽しい。いろいろな理由で選手は引退するものだと思いますが、やれる選手は長くやって40歳から見える景色を見てほしいなと思うくらい楽しいですよ。38歳、39歳のときよりもいまのほうが楽しいです」
好奇心も探求心も尽きない。知れば知るほど、奥深く新たな発見が次の冒険への原動力となる。そんな山田章仁にとって記録とはどういった意味をもつのだろうか。
「今まで何個か記録を達成させてもらっていますけど、そのときの思い出が色濃く残るもの、よみがえるものが記録かな。そういう意味では109、110トライは印象に残るものだといいかな」
「すごい（笑）」と自ら笑うように、記録更新への周囲の期待は大きい。ここまで積み上げたトライ数108は煩悩の数と同じ。“不惑”の山田章仁が一気に記録を更新する。そんなストーリーを期待せずにはいられない。
（杉山文宣）
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