⛳3月5日ー8日　ロイヤル・オークランド＆グレンジ・ゴルフクラブ（NZオークランド）7221yard・par72　優勝500pt▼　8日・大会最終日

豪州ツアーとの共同主管で行われたJGTOの今季初戦で、JGTO選手は勝ち損ねた。

豪州ツアーで戦うトラビス・スマイスが、ジャック・トンプソンとのプレーオフを制して、新規大会の初代王者に就いた。
18番ホールで始まったサドンデスを、5ホール目に3番ホールにきゅうきょ変更して行うなど、まさに死闘を6ホール目のバーディで決着した。

2019年からJGTOで戦うフィリピンのジャスティン・デロスサントスは通算14アンダーで、1打足りずに敗戦。3位で悲願の初Vを逃した。
木下稜介（きのした・りょうすけ）は、2打差の4位に終わった。

スタートの4打差を追い、前半4つのバーディで食いついた木下だったが、「お先」のわずか50センチを外した13番パー5のボギーが痛かった。
「マークしなおして、普段のルーティン通りに打ったんですけど微妙なラインで…」。

でもくさらずに、次の14番パー3でバーディを獲り返したが、15番でまたボギー。
「そこで優勝はもう無理かと」。
最終ホールのバーディ締めで一矢報いたが、プレーオフには結果2打及ばなかった。

思い返せば、敗因は他にもいくつか思い当たる。
6番で5メートルのイーグルチャンスを逃している。
「あと7番も。8番も、9番も、それくらいでした」と決め手に欠いた。
「もうひとつ入っていれば面白い展開になっていた」と反省は尽きないが、海外の難コースで行われた今季のJGTO初戦でトップ5は評価したい。

今年から、レギュラーツアーでもポイントランキング制度が導入され、そこに関しても記念の初戦。
「ポイントも少し獲得できたし、コースにも対応できた。ショットの状態はよかったので、優勝するつもりで自信を持ちながらプレーできた。いい滑り出しです」（木下）。

岩﨑亜久竜（いわさき・あぐり）は、木下に次ぐ通算12アンダーの6位でフィニッシュ。
「いろいろあって、ふわふわしていた」と、波乱の1日を振り返った。

3打差の4位タイから出て2番と4番では長いバーディトライを沈めると、5番のパー4でピン奥に落とした2打目がバックスピンでカップインした。

ショットインイーグルに「びっくりして、ドキドキしちゃって」。
次の7番できわどいパーパットを沈める粘りも見せたが、次の8番ではティショットがクリークへ。
打ちなおして4打目が今度は奥に飛び、「ミスった」と、動揺したが今度は5打目を“チップインボギー”で収めるなどドタバタした。

9番でもボギーを叩いて優勝が遠のいた。
それでも最後18番は、なんとか首位と2打差で入ったが、短いパーパットを外してボギーで終戦した。

「凄い悔しい」。
3差の敗戦に歯噛みし、「修正して次頑張りたい」。
来月の国内開幕戦「東建ホームメイトカップ」に向け課題を持ち帰る。