選手団の映像参加も！ ミラノ・コルティナ2026パラ開幕を告げる芸術的開会式
日本代表選手団は映像でも参加
第１部の「VIBES」では生命の誕生をイメージさせるパフォーマンスの後、イタリアの国歌斉唱と国旗掲揚。パラリンピックの歩みを振り返る映像が流れ、選手団が入場した。
ただし、実際に選手らが入場したのは、大会に参加する55ヵ国・地域のうち、28ヵ国・地域にとどまった。イランは渡航が困難となったため、大会自体に不参加。また、昨年９月のIPC（国際パラリンピック委員会）総会の投票結果により、ロシアとベラルーシが国の代表として大会に参加するが、これに抗議するウクライナなど７ヵ国が開会式をボイコット。さらに、競技会場と開会式会場が離れていることから開会式参加を見送った国もあった。入場には最小限の人数で参加し、あらかじめ録画された映像で参加した選手も多かった。
日本もその一つ。パラアイスホッケーの中村俊介と福西朱莉らが満面の笑みで入場行進し、その背後にあるビジョンに33選手を含むTEAM JAPANの79人が笑顔で手を振る姿が大きく映し出された。日本代表選手団の大日方邦子団長によると、選手団の映像は３月３日に事前収録したとのこと。
日本は全競技に計44人の選手が参加予定だ。日本代表選手団の旗手のひとりパラスノーボードの小須田潤太は、「現地に入ってからはもちろん、出国前にもたくさんの方から応援の声をいただき、あらためて、本当に多くの方の支えがあってここにこれているなと、感謝の気持ちでいっぱいです。初めての有観客開催、本気で楽しんで最高の結果を目指します。挑め、こころをひとつに！ TEAM JAPAN！GO‼」とコメントした。
なお、今大会は600人以上の選手が出場予定。IPCが実施した冬季パラスポーツ発展のためのスポーツ開発プログラム「スポーツ・フォー・モビリティ」をきっかけに出場する39人の選手と４人のガイドも含まれている。また、エルサルバドル、ハイチ、モンテネグロ、北マケドニア、ポルトガルの５ヵ国は、パラリンピック冬季競技大会初出場となる。
なかでもエルサルバドルは、オリンピックとパラリンピックの冬季競技大会参加自体が初。２人の選手、ダビド・チャベスとホナタン・アリアスがパラクロスカントリースキーに出場予定だ。チャベスは「2023年に初めて雪を経験し、母国のビーチでトレーニングをしていた」というから、本番のパフォーマンスに大いに注目したい。
ほか、冬季スポーツにおける女性アスリート数を増やす取り組みの一環として、IPCの支援により、10人の女性アスリートと２人の女性ガイドも大会に出場予定だ。
なお、筋肉信号を読み取るセンサーで繊細かつ精度高く義肢を動かす「筋電義肢」を左手に装着し演奏するDJミキ・ビオニクもパフォーマンス。障がいと最新技術、創造性、そしてアートとの融合で新たな世界線を生み出す姿は、パラスポーツとも重なる。短時間ながらもパラリンピックの意義を端的に伝え、選手や競技への期待を高めた。
「パラリンピックのメッセージはかつてないほど重要」
また、IPCのアンドリュー・パーソンズ会長は、パラリンピックの第１回大会がローマで開かれたことを踏まえ、次のように挨拶した。
「チャオ！ ヴェローナ！ イタリアは私たちにとって第２の故郷のようなもの。障がいは人の多様性の驚くべき側面であることを知るだろう。限界はまやかしに過ぎない。この歴史的舞台で次の一章が始まる。グラツィエ！」
その後、パラリンピック賛歌とパラリンピック旗の掲揚。選手、コーチ、審判代表らによる宣誓の後、501人の聖火ランナーによってイタリア国内でつながれてきた聖火が聖火台に灯された。
text by TEAM A
key visual by AP/AFLO
※本記事はパラサポWEBに2026年3月に掲載されたものです。
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