冬の小倉開催を彩るハンデ重賞。ここ3年続けて1番人気が敗れ、3連単は10万円をオーバーする高配当が飛び出すなど、穴党には注目のレース傾向が出ている。
　登録馬21頭の中から、JRA-VANの予想印ランキング上位馬（2月17日21時50分時点）をご紹介！
※予想印ランキング……JRA-VANユーザーの◎数をランキングで表示

・センツブラッド（牡4＝栗東・斉藤崇史厩舎）1084pt
昨年6月のGIIIラジオNIKKEI賞で2着に好走し、12月の前走GIII鳴尾記念でも出走馬中ただ1頭の3歳馬ながら、並みいる古馬を抑え込んで2着と力を示した。能力は間違いなく重賞級だろう。また、キャリア9戦で2着5回の安定感も大きな魅力だ。4歳世代の質の高さをここでも証明してみせるか。

・グランディア（せん7＝栗東・中内田充正厩舎）669pt
2024年GIII函館記念2着の実績。昨年前半は今一つの結果に終わったが、休養を挟んで復帰したここ2戦はディセンバーS（L）2着、GIII中山金杯3着と完全復調モードに入った。新馬戦2着以来、久々の小倉コースになるが、中山、函館など小回りで好成績を挙げているタイプだけに、この条件は持ってこいだろう。

・シルトホルン（牡6＝美浦・新開幸一厩舎）529pt
小倉日経賞（OP）2着からここへ挑むのは2年連続同じローテ。昨年のGIII小倉大賞典では1番人気に支持されながらもゲート出遅れが響いて8着が精いっぱいだった。GIIIラジオNIKKEI賞2着、GIIIエプソムC3着などの実績があり、GIIIクラスなら十分勝負になる馬。今年は発馬をしっかり決めて力を出し切りたい。

・エラトー（牝5＝栗東・上村洋行厩舎）474pt
今回と同じ小倉1800ｍ芝で行われた前走の壇ノ浦S（3勝クラス）が秀逸だった。ミッキーツインクル、キングノジョーら骨っぽい馬たちを相手に、上がり3ハロン33秒4の瞬発力を発揮し見事な差し切り勝ち。今回はさらに相手が強くなるものの、ハンデは軽量53kgだ。前走と同じ脚を繰り出せば、十分にチャンスはある。

・タガノデュード（牡5＝栗東・宮徹厩舎）465pt
3勝クラスに昇級後、8戦して5着以下に敗れたのは格上挑戦したGIIIチャレンジCの1戦のみという堅実派。一方で3着が4回もあり、詰めの甘さが課題だったが、前走の寿Sは上がり最速タイの脚で勝利。一皮むけた印象のある競馬だった。今回のハンデ55kgは手ごろ。前走Vの勢いを駆って、一気の重賞獲りを狙う。

（文・森永淳洋）