ボートレース若松（ナイター開催）の「G1読売新聞社杯 全日本覇者決定戦 開設73周年記念競走」（優勝賞金1200万円）が15日に開幕した。

　初日は絶好の水面コンディションに恵まれ、1コースが逃げるか、3コースがまくり差すかというレースが多く、2連単で1-3の目が5本、3-1の目も2本飛び出した。12R中、1コースは11回、3コースも10回、3連単の舟券に絡んでいる。

　そんな状況の中で行われた12Rの1stドリームも流れそのままに1-3決着。逃げ態勢をつくった西山貴浩（福岡出身・福岡支部38歳）【冒頭の写真】はターンの角度が悪く、3コース宮地元輝のまくり差しがほぼ差さっていたのだが、バックストレッチ中間までの出足で西山の方がはるかに上。並ぶ間もなく宮地を振り切った。宮地は惜敗。3着には池田浩二が食い込み、3連単の1-3-2は1140円の4番人気だった。

　前検日はプロペラの形に不満を訴えていた西山貴浩だが「2時間かけてゆっくり、ゆっくりとたたき変えましたからね。前検より250回転も上がっていたし、出足に寄せ切れた」と、めざしていた出足型へのシフトチェンジに見事成功。若松周年連覇へ向けて、まずは好発進とした。

　この12Rでは3周1マークで峰竜太と池田浩二が接触。峰のボートのカウリングが吹き飛ぶほどの激しい接触で峰は落水失格(選手責任)。そのまま負傷帰郷となってしまったが、切り傷などはなく、大けがではないという情報が入ってきている。

　予選組では仲谷颯仁が1、2着、山崎郡が2、1着の船出。佐藤翼と山口剛も2着2本にまとめた。1回乗りのレーサーの中では新開航が3コースからのまくり差しで白星発進としている。

　ダブルドリーム戦の第2弾、2ndドリームのメンバーは次のとおり。

＜若松 2日目12R 2ndドリーム＞
1枠　白井　英治（山口・山口）
2枠　馬場　貴也（京都・滋賀）
3枠　菊地　孝平（岩手・静岡）
4枠　山口　　剛（広島・広島）
5枠　末永　和也（佐賀・佐賀）
6枠　篠崎　元志（福岡・福岡）
※（）内は出身・支部の順。

　1号艇の予定だった桐生順平が公傷のため帰郷し、急きょ1号艇が回ってきたのが白井英治（山口出身・山口支部49歳）【写真上】。初日は3着2本とやや消化不良のレースだったが、「仕上がりは出足型」とパワー面に大きな不安は抱えていない。SG戦を2回優勝している相性抜群の水面で、奮起の1コース戦になるのは必至。

　馬場貴也は逆にパワー面にはかなり不満を訴えているが、菊地孝平、山口剛、そして繰り上がり出場となった篠崎元志あたりはまずまずの感触。初日は1コース戦で敗れている末永和也も上位評価のモーターだけに変わり身は当然ある。西山貴浩のパワーが突出していた1stドリームとは違い、パワー面ではかなりの接近戦となっている。

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