過去にタニノギムレット、ジェンティルドンナ、アーモンドアイなど、勝ち馬から後のクラシックホースが誕生している3歳の登竜門レース。今年、ここを勝って春二冠へと名乗りを挙げるのはどの馬か？
　登録馬18頭の中から、JRA-VANの予想印ランキング上位馬（1月6日18時50分時点）をご紹介！
※予想印ランキング……JRA-VANユーザーの◎数をランキングで表示

・アルトラムス（牡3＝栗東・野中賢二厩舎）705pt
11月・京都1600m芝でのデビュー戦が鮮烈だった。中団待機から最後の直線は外を一気に伸びて、2着に3馬身差をつける完勝。それでもまだ余裕を感じさせる手応えだっただけに、重賞のここでも楽しみは大きい。父イスラボニータ、母は重賞2勝の快速牝馬ニフティニースにさかのぼる母系。社台ファームゆかりの配合がここで開花するか。

・モノポリオ（牡3＝美浦・森一誠厩舎）622pt
6月の東京1800m芝デビュー戦を2馬身半差で快勝。4カ月後の2戦目となったアイビーステークスはさすがに馬体重プラス20キロが響いて3着までだったが、後方から上がり3F33秒6の脚でよく追い上げた。ミスエルテ、ミアネーロ、ショウナンザナドゥと重賞勝ち馬の半姉が3頭もいる良血。今回は1度使った効果で前進を期待したい。

・バルセシート（牡3＝栗東・松下武士厩舎）526pt
1番人気に支持された前走の京都2000m芝、GIII京都2歳ステークスはゲート出遅れもあって力を出し切れず7着に敗れた。今回は新馬戦を豪快に勝ったマイル戦に戻って反撃態勢。半姉がGI阪神JFを制した2歳女王レシステンシアという血統からも、やはりこれくらいの距離が合っているか。

・ディアダイヤモンド（牝3＝美浦・手塚貴久厩舎）426pt
1400m芝の新馬戦3着から距離を延ばした前走の1600m戦で大幅良化。上がりの時計が出やすい新潟だったとはいえ、逃げてラスト3F32秒9の破格時計で2着馬を7馬身も突き放す楽勝だった。牡馬相手の重賞でも楽しみな1頭ではあるが、もともと予定していた昨秋のGIIIアルテミスステークスを熱発で回避した分、7月以来久々の実戦がどう影響するかだ。

・フォルナックス（牝3＝栗東・奥村豊厩舎）292pt
父キタサンブラック、母は米GI勝ち馬の良血。デビュー戦は1番人気で8着だったものの、2戦目で3着、そして前走の京都1800m芝で初勝利。しかも余裕たっぷりに2着馬に3馬身半差と、レースを使うごとに力を発揮できるようになってきた。それでもスローペースの中、鞍上が抑えるのに苦労していた様子を見ると、流れが速くなるマイル戦はむしろ合いそうだ。

（文・森永淳洋）