中央大学準硬式野球部の大山北斗投手（興南高校出身）は、2025年のドラフト会議で福岡ソフトバンクホークスから育成8位指名を受けました。準硬式野球出身者がドラフト指名されたのは2023年オリックス５位・髙島泰都（滝川西ー明治大準硬式ー王子）以来年ぶり、中央大学準硬式野球部として創部初の快挙となります。

　大山投手は興南高校出身で、高校時代は2番手投手でした。大学進学時は「就職か社会人野球」と考えており、プロを意識していなかったといいます。硬式より5キロほど遅く計測されると言われる準硬式球で、大学３年夏の全国大会で152キロを記録しました。

　大山投手の持ち味は最速152キロのストレートだけでなく、制球の良さ、そして多彩な変化球です。特にフォークとチェンジアップ、スライダーを得意としており「プロでフォークがどこまで通用するか楽しみです」と語ります。プロ入り後の目標には、ソフトバンクの有原航平投手やオリックスの宮城大弥投手を挙げ「ピンチの場面でも抑えられるような気持ちの強いピッチャーになりたい」と意気込みます。今秋はリーグ戦を戦いながら硬式球での練習を続けてきました。

「準硬式の選手たちに、夢や希望を与えられる選手になれるよう、まずは支配下を勝ち

取って１軍に入りたい。段階を踏んで、コツコツ頑張っていきます」。

　「準硬式でも、NPBの夢を見てもいい」。

　そう語る大山投手の挑戦は、多くの準硬式プレーヤーにとって新しい希望となっています。プロを目指す高校生の選択肢としても準硬式は注目されています。今季2勝を挙げたオリックス・髙島投手の活躍とともに、ご期待ください。


（編集部）