ボートレース常滑の「開設72周年記念競走トコタンキング決定戦」は8日、開催5日目の10･11･12Rで準優勝戦が争われる。

　4日目を振り返ると、5Rのみ向かい風だったが、ほかは右横風と追い風が1～4メートルのコンディション。決まり手は逃げが最多の6本、差しが3本、まくり差しが2本、まくりが1本だった。

　配当面では予選最終日らしく激しい星のつぶし合いが展開され、1･2･5･7･9Rで3連単万舟券が出現。1Rは深谷知博が3コースから差し切り、続く2Rは須藤博倫がまくり差し、5Rは和田拓也が逃げ切り、7Rは山崎郡がまくり差しを決めた。そして、9Rは井口佳典が4カドからまくって3連単5万円台の高配当が飛び出した。

　予選4日間が終了し菊地孝平、椎名豊、山崎郡が準優の1枠をゲット。一方でボーダーの6.00には辻栄蔵、大池佑来、池田浩二、中村日向、大上卓人の5人が並んだが、着順位差で辻と大池が準優に駒を進め、なんと池田が次点に泣いた。

　予選ロードを終えて得点率トップに立ったのは8.33の菊地孝平（岩手出身・静岡支部47歳）【冒頭の写真】。4日目11Rは3コースカドから冷静に差して抜け出した。「3カドはあんまりやらないし、失敗もあるとは思いましたけど、1着を取ったらトップ通過だと分かっていたので、自分を鼓舞する意味で取りました」と説明。「行き足から先の足が戻っていたし、かなりいい状態でいけたと思います」と納得の仕上がりだった。「モーターはいいけど、準優も一番いい状態でいきたいので、そこを求めて」と気持ちが高まっていた。

　予選ラストの12Rを1コースから逃げ切ったのは峰竜太（佐賀出身・佐賀支部40歳）【写真上】。「モーターが僕みたいにわがままなので、直すのに手がかかりました」とジョークを
交えて笑いを誘った。今シリーズは前検タイムがワーストで始まったが、「伸びがきつかったけど、いろいろな整備が実ってきている感じです。上はいるけど、2番手グループにはようやく入れたかな」と少しずつ手応えを感じてきた。準優10Rは5枠での登場だが、スーパースターとして見せ場をつくるだろう。

　その準優10Rの1枠は山崎郡（大阪出身・大阪支部35歳）【写真上】。予選ラスト走の4日目7Rは鮮やかなまくり差しを届かせた。「どうやって（伸びる）下出（卓矢）さんを止めようかなと。スタートもそうですが、調整もストレートを意識して取り組みました」と吐露。「足はいいけど、もうひと足きそうな気もしています。僕の引き出し不足ですね」と反省したが、それでも得点率7.67で3位通過を果たしたことは価値がある。

＜常滑 5日目 10R 準優勝戦＞
1枠 山崎　　郡（大阪・大阪）
2枠 深谷　知博（静岡・静岡）
3枠 磯部　　誠（愛知・愛知）
4枠 瓜生　正義（福岡・福岡）
5枠 峰　　竜太（佐賀・佐賀）
6枠 上條　暢嵩 (大阪・大阪）
※（）内は出身・支部の順

＜常滑 5日目 11R 準優勝戦＞
1枠 椎名　　豊（群馬・群馬）
2枠 毒島　　誠（群馬・群馬）
3枠 茅原　悠紀（岡山・岡山）
4枠 下出　卓矢（石川・福井）
5枠 笠原　　亮（静岡・静岡）
6枠 辻　　栄蔵 (広島・広島）

＜常滑 5日目 12R 準優勝戦＞
1枠 菊地　孝平（岩手・静岡）
2枠 末永　和也（佐賀・佐賀）
3枠 井口　佳典（三重・三重）
4枠 吉川　元浩（兵庫・兵庫）
5枠 吉田　裕平（愛知・愛知）
6枠 大池　佑来 (神奈川･東京）

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