ボートレース常滑の「G1開設72周年記念競走 トコタンキング決定戦」がきょう4日、開幕した。午前9時15分から開始されたオープニングセレモニーは超満員。熱い声援が飛んでいた。

中でも、福岡で開催されたSGチャレンジカップで優勝した山口剛(広島出身・広島支部43歳)【写真】には「おめでとう！」コールが寄せられたが、マイクを前に山口剛は「福岡で運を使い果たしてきたので、今大会は運を貯めるシリーズ…」とコメントはやや消極的。さらに、「機力的には明らかに劣勢です」と打ち明けている。常に率直にコメントを出す山口剛らしい発言である。

山口剛の初日は12R「1stドリーム」5号艇。しかし、想定される5コースの3連対率は60％（2025年1月1日～12月3日）もあり、可能性は小さくない。加えて、4コースが想定される毒島誠の60号機は評判機。まだ2節( B1選手2人)しか使われてなく2連対率は低いが、記者間では「将来のエース機」とさえ言われており、4カドから攻め手となれば展開も向くだろう。

いつでもどこでも「真剣勝負する」山口剛の初戦ドリーム戦から注目したい。