ボートレース芦屋(モーニング開催)の「マンスリーBOATRACE杯 男女W優勝戦」はあす4日が最終日。11Rで男子の、12Rで女子の優勝戦が行われる。
初優勝がかかるのは男子では3号艇の山下拓巳(兵庫出身・兵庫支部24歳)【写真2枚】、女子は1号艇の米丸乃絵と5号艇の井上遥妃となっている。

初Vをめざす3選手の1人、山下拓巳は兵庫支部の131期生。2022年11月のデビュー（尼崎）以来、初めての優勝戦進出となった。

「（初優出について）率直にうれしいです。出足やターン回りが仕上がっていて自分好みです」と表情は明るい。加えて、女子優勝戦に進出した井上遥妃は131期の同期。今シリーズ、ともに芦屋初勝利(2人とも今節3勝)を飾ったこともあって「よかったです」と顔をほころばせていた。

山下拓巳・井上遥妃、どちらも強豪レーサーが相手の優勝戦だが、まずは11Rで先にファイナルに臨む山下拓巳が思い切りのいいレースを披露したいもの。勝負は決して簡単ではないが、“131期同期W初優勝”の夢を見てみたい芦屋の「男女W優勝戦」である。