【日本代表コラムシリーズ】エディー・ジャパン、次なる舞台はPNC2025。自信と勢いを増すために19年大会以来の優勝を目指す!

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「リポビタンDチャレンジカップ2025」ウェールズ代表との2連戦は1勝1敗だった男子日本代表。約1ヶ月のオフを挟み、日本代表合宿がスタート。今年もいよいよ8月30日(土)のカナダ代表戦(@ユアテックスタジアム仙台)から「アサヒスーパードライ パシフィックネーションズカップ(PNC)2025」の戦いが幕をあける!

【©K.SAITO】

◇ウェールズ代表から12年ぶりに歴史的白星を奪取!

昨年、エディー・ジョーンズHC(ヘッドコーチ)が再任したラグビー日本代表。就任1年目、テストマッチで4勝7敗と負け越し、指揮官が目指すスタイルに少しの不安を持った人もいたはずだ。しかし、2年目を迎えた今年、7月に国内で世界的強豪のウェールズ代表と2試合戦い、その不安を払拭するような戦いを見せた。

7月5日の1試合目では、北九州で24-19と12年ぶりに「レッドドラゴン」から歴史的白星を挙げた。前半はキックを交える巧みな戦いを見せて、後半20分からは攻守に渡り「超速ラグビー」の一端を見せての会心の勝利だった。

7月12日、神戸で行われた2試合目は前半から相手に主導権を握られて3-21とリードされたが、22-24まで追い上げる素晴らしい粘りを見せた。ただ惜しくも22-31で敗戦し、伝統国が意地を見せた形となった。

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◇世界的名将が課題にあげた4つのポイント

【©K.SAITO】

1勝1敗で終えたウェールズ代表との2連戦で、世界的名将が「学んだ」と話したのは4つの点だった。

1つ目はメンタル面。「感情をどうコントロールするかというスキルを育成しないといけない。ウェールズ代表に勝利した後の2戦目、若手からすると照準を合わせることは大変だった。訓練が必要です」(ジョーンズHC)

ラグビー面では2つ。ハイパントキック後の空中戦でのコンテスト、そしてディフェンスの精度を上げることだ。名将は「近年のラグビーは、空中でのコンテストが激化しており、各試合で30回ほど空中のコンテストがある。(空中戦でのハイボール争いに勝利し)キックを交えながらのアタッキングゲームをPNCで発展させていきたい。また新しく就任したギャリー・ゴールド(アシスタントコーチ)の下、容赦ないディフェンスを確立していきたい」と先を見据えた。

>>>続きは日本ラグビー協会公式サイト(以下関連リンクURL)よりご覧ください。
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著者プロフィール

(公財)日本ラグビーフットボール協会は、日本におけるラグビー競技の普及振興に関する事業を行い、その健全なる発達を図るとともに国民体力の向上と明朗なスポーツマンシップの涵養につとめ、もって社会文化の向上発展に寄与することを目的とした競技団体です。 1926年に日本ラグビー蹴球協会として設立されて以降、ラグビー競技の普及発展のための国内唯一の統括団体として活動を続け、2013年に公益財団に移行しました。詳細はこちら(https://www.rugby-japan.jp/jrfu)

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