揺るがぬ想い──黒川碧が仲間と共に目指す頂点への道【東京山九フェニックス】インタビュー
東京山九フェニックスの黒川碧は、長年培った経験と的確なコミュニケーション力でチームを支えてきた。今回のインタビューでは、ラグビーを始めた原点から仲間との絆、そして仕事との両立で見えてきたラグビーへの新たな想いを語ってくれた。
ラグビーをはじめたきっかけ
「小学校3年の時に学校の友だちに誘われてラグビースクールへ行ったのがきっかけです。父や兄弟はサッカーをやっていたのですが、サッカーチームのコーチには女の子はいらないと言われたこともあり、ラグビースクールに入りました。」
それは悔しさをエネルギーに変えた第一歩。ここから黒川のラグビー人生が始まった。
石見智翠館への進学を決めた“運命”と“直感”
そのままラグビーを続けるか迷っていた黒川だが、進学先にラグビー強豪校である石見智翠館高校を選んだのは、当時の監督が黒川のプレーを覚えており声をかけてくれたことがきっかけだった。
「当時の監督が小学〜中学時代のプレーを覚えてくれていて、探してくれていたんです。実際に学校見学へ行った時には直感で『入りたい！』って決めました。」
高校屈指の名門校でキャリアを積み、立正大学を経て卒業後はアルカス熊谷で1年間プレー。その後、フェニックスへ移籍しプロとして3シーズンを過ごし、昨季からは仕事とラグビーを両立している。
再び親友と──フェニックスへの加入
「彼女ともう1度プレーがしたいっていう思いもあったので、いつかいつかとは思ってたんですけど、当時は移籍とか考えてなくて…。アルカスでラグビーキャリアを終えようと思ってたんですけど、四宮洋平さんに何度も誘ってもらって…それで『行こう』と決意しました。」
親友との再会と熱心な勧誘が、「アルカスで終えるつもりだった」というラグビー人生を、新天地で再び切り拓いた。
憧れの背中──大黒田裕芽から受けた刺激
「大黒田さんみたいに、チームを引っ張れる選手になりたいと思いましたが、正直なれないなって思います（笑）。
生まれ変わったら大黒田さんみたいな選手になりたいです。」
尊敬する先輩の姿が、黒川の競技観とリーダーシップに深く影響を与えている。
仲間との絆と信頼
黒川自身もメンバーと一緒に過ごす時間がリフレッシュにも繋がり、良い刺激にもなっていると言う。
「尾崎夏鈴、中島涼香はトレーニング以外の時間も一緒にご飯を食べたり、スクールの仕事を手伝ってくれたりと、大切な友だちです。あと、今年のW杯で日本代表入りした小鍛冶歩、小牧日菜多からは色々と悩みを相談されたりするんですが、私も良い刺激をもらっています。」
中でも、岸本彩華（いろは）は昨季、大きな支えとなってくれたと語る。
「昨年は自分にとって悔しいシーズンでしたが、彩華と話したおかげでチームにコミットできるようになりました。」
仲間との強い絆は、プレーだけでなく精神的な支えとして黒川の背中を押してくれる存在だ。
プレースタイルの変化──矢印を自分へ
かつては要求型だったと振り返るが、今は自分の在り方を見直したという。
「昔は何でパス出さないの？って要求していたけど、今は自分がどうすべきか矢印を自分に向けるようになりました。
その結果、チームメイトと信頼しあえるようになったし、試合に出られない時間もチームにコミットができるようになったと感じています。」
経験を重ねた今だからこそ、プレーの幅と人間的な成長を実感している。
仕事との両立がもたらしたラグビーへの向き合い方
「今はラグビーがご褒美の時間。仕事との両立が大変な分、ラグビーは“思いっきり楽しもう”と思えるようになりました。
そうすると、プレーも強気になれたり良いプレーができるようになって、チームへの声がけなどマインド部分も大きく変わってきたので、すごく良い機会だったなと。」
環境の変化が、メンタル面での大きな進化を促した。
経験を未来へ──黒川碧の歩みは続く
黒川がこれまで積み重ねてきた経験と想いは、フェニックスの未来、そして自身のこれからのラグビー人生を照らし続けていくに違いない。
次世代への想い──アカデミーで子どもたちと共に
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「週に一度でも思いっきりチャレンジできる時間をつくりたい。楕円球を通して、子どもたちの可能性を広げていければ」と黒川は語る。
その視線は、自身の成長だけでなく、未来を担う世代にも確かに向けられている。
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