静かな闘志──尾崎夏鈴が明かす、自分らしさと進化【東京山九フェニックス】インタビュー
ポジション転向・タックルへの苦手意識の克服・そして劇的な逆転トライ──。
フェニックス加入2年目、自らを「静かなタイプ」と語る尾崎夏鈴は、
いまチームの中で確かな存在感を発揮している。
仲間に支えられながら、新しい自分を開花させていく、その現在地を聞いた。
静から動へ──フェニックス加入という挑戦
四国・徳島出身の彼女は、高校進学と同時に島根県へ渡り強豪・石見智翠館高校での寮生活を経て、地元徳島の四国大学でプレー。
その後、社会人として上京し、フェニックスの門を叩いた。
加入の決め手は、「真逆のチームでやってみたい」という直感に近い思いだったという。
「1つはより高いレベルでラグビーをしたかったこと、もう1つは、自分とは真逆のチームでラグビーをしてみたかったからです。」
「真逆っていうのは、プレー面ではなくチームの雰囲気で、、、自分ってすごい静かめなタイプなんですよね。キャーキャーするのが苦手だったんですけど、今まで自分に合ったチームばかりだったので、違うチームも経験してみたいと感じて“真逆のチーム”を選びました。」
異なる環境で自らを試したい──その覚悟が、尾崎選手の成長を後押ししている。
新たな挑戦、ポジションコンバートの決断
転向の背景には、試合出場への渇望と挑戦を続ける想いがあった。
「今まで一番外のウイングをやってたんですけど、フェニックスには足の速い選手がたくさんいてスピードで勝てないと思って。
夢乃コーチから打診された時、高校や大学でも少しやったことはあったので、チャンスがあるならやってみようと思って。試合に出られる可能性があるなら、新しい挑戦にも前向きになれました。」
変化を恐れず、今ある自分の力でチームに何ができるかを問い続けている。
スタンドオフは、足の速さだけではなく多様なスキルと判断力が求められるポジションだが
尾崎選手が元々持っていた多彩なスキル（キックやパス、スピード）を活かせるポジションだったと、周囲のメンバーも口を揃える。
自分にしかできない武器──“ジャッカル”へのこだわり
「昔からジャッカルがすごい好きで、中学の頃から『ジャッカルうまいね』って言われていました。今シーズン夢乃さんに『ジャッカルにフォーカスしてほしい』って言われて、改めて意識するようになりました。」
これまで1試合に1本は必ず決めるなど結果も伴い、ディフェンス面での存在感は増すばかりだ。
「特にコツとか語れるようなことはないのですが、人より手足が長いから、指先に絡めば自分のものにできると思っています。」
静かな闘志でチームに流れを呼び込むプレーができる──それが尾崎夏鈴という選手の真価である。
苦手だった“タックル”に対する意識の変化
怖さが拭えないまま、無意識に接触を避けるプレースタイルを続けてきた。
「肩の手術後は、左肩が全然使えなくて。特にセブンズの時はタックルを避けるようになっていたので、分からなくなっていました。」
「でも今年はバチバチ当たる練習が多くて、その中で、“ちゃんと入れた時の気持ちよさ”を感じられるようになって、意外とタックルできるじゃんって。」
長く向き合ってきた苦手意識が、少しずつ手応えへと変わり始めている。
「特に今シーズンはスタンドオフやセンターで出場する中で、タックルを避けられない状況が増えたので」
弱点に向き合い、確実にステップアップしている姿には頼もしさを感じる。
仕掛けの起点として、数的優位を作る──SOとしての視点
ウイング経験があるからこそ、外で待つ選手の気持ちや欲しい形がわかる。
「いかにウイングに数的優位でボールを渡せるかを考えています。自分がスタンドやセンターに入る時は、必ず2対1を作る。仕掛けの中で、常に仲間を生かすことを考えています。」
SOとしての視野の広さと冷静な判断力は、フェニックスのアタックにおいて欠かせない武器となっている。
自分が決めるだけでなく、仲間を輝かせる──そんなプレーメーカーの姿が、今の尾崎選手にはある。
熊谷大会で見せた“執念のトライ”
試合終盤、逆転された後ノータイムでミスが許されない緊迫した攻撃の中で、尾崎選手が劇的な逆転トライを決めた。
「その前のディフェンスで自分のせいでトライされたと思っていて…本当に悔しかった。だから最後は『絶対に決める』って強い気持ちで走って、仲間がつないでくれたボールを取り切れた。わか花さんが『夏鈴行けるぞ』って声をかけてくれたのも大きかったです。」
「もう自分が決めるしかない。怪我した人たちの分まで、絶対に決勝に行くって気持ちで走りました」
仲間の声援、最後まで繋いでくれたパス、走り切る強い想い。全てが重なって生まれたトライ。
一瞬の判断と執念が結実したラストプレーは、尾崎選手の真骨頂だった。
チーム力で戦うという“フェニックスの強み”
「能力の高い選手が多いので、個々で目立つシーンが注目されることも多いですが、これからの大会ではチーム力を見せて1つになって戦っていけるように頑張ります。」
個の力だけでなく、全員の柔軟性とスキルが支えるのがフェニックスというチームだ。
今シーズン“静かなる挑戦”を続ける尾崎夏鈴選手は、仲間に背中を押され、自分の“得意”を磨きながら、プレーで応える覚悟が芽生えていた。
試合ごとに成長を遂げ、ブルームアップする彼女の姿に、今後も注目したい。
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