⛳5月15日ー18日 日野ゴルフ倶楽部（滋賀県）7035yard・par70 ▼ 18日・大会最終日

これほど大勢から祝福されたVシーンはなかなかない。
90回を迎えた日本最古のオープン競技で、22歳の金子駆大（かねこ・こうた）が、プロ5季目の初優勝を飾った。

勝ち方も劇的だった。
43歳のリューと首位で並んで出て幾度も大混戦に埋もれたが、2打差で入った16番では8メートルものイーグルを奪った。
再び首位に並んだ17番では今度、7メートルのバーディトライも沈めた。

1差の単独トップで迎えた18番ではOBを覚悟したティショットが幸い右のバンカーに残っていたが、ボールはあご近く。
難しい状況で、一度握った8アイアンを9アイアンに持ち替えた。冷静に花道に運び、3打目勝負の約90ヤードがピン1メートルにくっついた。

「心臓の音が聞こえた。立ってられないくらい緊張した」と、渾身のパーセーブと同時に流れ出た涙は、大勢の中に、母親の久美さんの姿を見つけたとき、完全に崩壊した。
「ゴルフをさせてもらえたのは母親のおかげ。たくさん迷惑もかけたので。嬉しさがあふれ出ました」と、息子の躊躇のない抱擁に、久美さんは驚いた。

「あんなにぐしゃぐしゃに泣いて。私にもハグして。いつもは私が抱きしめようとしても嫌がるのに」。
いまだかつてない感情の発露が喜びと感謝の大きさを物語った。

今オフ、ゴルフ雑誌の「ゴルフダイジェスト社」で親から子への“鉄拳制裁”をテーマにした連載が始まった。
その初回に登場したのが金子で、金子をよく知る関係者の中にはその赤裸々な告白に、驚いた者もいる。

母親の久美さんは、事前に金子から雑誌の取材を受けると打ち明けられたとき、「隠すことではない。むしろ今も苦しむ子たちのためにそれはよくないことだと広めてほしい。コータのような思いをする子が少しでも減るように」と、賛成したそうだ。

お父さんからの制裁は、すでに小学校進学と同時に始まっていたという。
「あの頃はただ無理やりやらされて。あの子にとってゴルフはつらい記憶でしかなかったと思うんです」と、久美さん。
「そこに関しては本当に申し訳ない。私がもっと早く守ってあげられればよかったのに」と、思い出すと今も涙がこぼれてしまう。

だが、中学進学前に離婚を決意し、「つらい思いをしてきた分、これからはあなたの好きなことをすればいい」と、久美さんが思いを伝えたとき、金子から返ってきた言葉は「やっぱりゴルフを続けたい」だった。

「それならこれからは、ママがあなたを支える。全力でサポートする」と手塩にかけてきた息子が、高校3年のプロ転向を機に、次第に久美さんの手を離れ、交通や宿の手配もすべて自分でするようになり、昨年からは目澤コーチに師事。
めきめきと自立し、いよいよ悲願の初優勝を達成した。

表彰式で伝統の優勝杯を受ける息子の姿。
「ここまで立派に育ってくれて嬉しいです、本当に」。
お母さんの涙腺も完全崩壊した。

「90回もの歴史がある大会で優勝できたことを嬉しく思います」と、スピーチも立派にこなした金子。

主催者やコース、ファンやボランティアの方々に丁寧に礼を述べる途中でつい、「家族のみなさま…」と言ってしまい「“みなさま”はおかしい！」と、マイクに向かって自分ツッコミする姿は、一緒にお笑い番組を見て笑っている普段の「コータ」に思えて、それもまたお母さんにはいとおしい。

「どちらかというと引っ込み思案」と案じていた息子が大勢の仲間から祝福を受けている。
「家では口数も少ないのに。いつのまにこんなにコミュニケーションが上手い子になったのか。ゴルフを通じてできた仲間は本当に宝物ですね」。
かつての親子の闇は完全に晴れた。