「りそなグループ B.LEAGUE 2024-25 SEASON」は最終盤を迎え、各クラブの順位が確定する時期に来ている。東地区では仙台89ERSが9勝43敗で8位と苦しんでおり、7位の茨城ロボッツとは2勝差。今節の水曜ゲームは両者による今シーズン最後の対戦を迎え、ホームの仙台は一戦必勝でライバル撃破を狙う。

　現在5連敗中の仙台に対し、茨城は直近5試合で2勝をマーク。仙台は前節の第2戦で琉球ゴールデンキングスと互角の戦いを演じたが、第1クォーターで背負った10点ビハインドを覆せず、敵地で70-77と敗れた。一方の茨城は第30節にホームでレバンガ北海道を退け、前節のGAME2ではファイティングイーグルス名古屋にB1昇格後初勝利。アウェーで行われたFE名古屋との第2戦は最終クォーター開始から連続3Pシュートが決まると、勝負どころでは久岡幸太郎が得点を挙げて5点差で競り勝った。

　仙台は今シーズンの茨城戦でも3連敗中。これまでの3戦はアウェーでの戦いだったため、今節はカメイアリーナ仙台での“大黄援”を力に白星をつかみたい。前節コートに戻ってきたクリスティアーノ・フェリシオの活躍に加え、チーム全体では課題の3ポイントを効果的に沈められるかどうかがカギを握るだろう。茨城が勝利すれば今シーズン4度目の2連勝となる。最注目プレーヤーはエリック・ジェイコブセン。茨城の大黒柱が古巣相手にも攻守で躍動なるか。

「りそなグループ B.LEAGUE CHAMPIONSHIP 2024-25」出場を目指す群馬クレインサンダーズだが、前節はホームで中地区首位の三遠ネオフェニックスに屈した。これで3連敗となり、今節の越谷アルファーズ戦は白星必須。三遠戦では2試合連続で第2クォーターに逆転を許した。ベストメンバーで臨めない越谷相手には強度の高いディフェンスを遂行し続けて主導権を握りたい。ベンチスタートの野本建吾や菅原暉には、泥臭いディフェンスで流れを引き寄せる働きが問われる。

　地区優勝マジック「1」の三遠は、今節の勝利もしくはアルバルク東京の敗戦で2シーズン連続の中地区制覇が決まる。迎え撃つFE名古屋は待ったをかけられるか。しかしながら、三遠には昨シーズンから7連敗中。今シーズン3度の対戦ではいずれも100点ゲームで敗れているため、FE名古屋は三遠の攻撃力を軽減させるディフェンス力が必要不可欠となる。キーマンにはアーロン・ヘンリーとショーン・オマラを指名したい。両選手は前節のGAME2でファウルアウトとなり、チームの連勝も「4」でストップ。茨城戦の悔しさを晴らす奮起に期待がかかる。

　西地区3位の大阪エヴェッサは、地区2位とワイルドカード2位との差が「6」。今節はAsueアリーナ大阪で地区優勝マジック「3」の琉球ゴールデンキングスと顔を合わせる。第19節の対戦では古巣に凱旋した牧隼利の活躍もあり、2点差の激闘を制した。今節も白熱した展開が予想される中、ガード陣では鈴木達也に注目。不動の司令塔が琉球の堅守をかいくぐり、多彩なアシストで勝利の立役者となれるか。

文＝小沼克年

■B1第32節試合日程
・レバンガ北海道vs秋田ノーザンハピネッツ（＠北海きたえーる）
4月16日（水）19時5分～

・仙台89ERSvs茨城ロボッツ（＠カメイアリーナ仙台）
4月16日（水）19時5分～

・群馬クレインサンダーズvs越谷アルファーズ（＠オープンハウスアリーナ太田）
4月16日（水）19時5分～

・千葉ジェッツvs宇都宮ブレックス（＠LaLa arena TOKYO-BAY）
4月16日（水）19時5分～

・川崎ブレイブサンダースvs横浜ビー・コルセアーズ（＠川崎市とどろきアリーナ）
4月16日（水）19時5分～

・ファイティングイーグルス名古屋vs三遠ネオフェニックス（＠名古屋市枇杷島スポーツセンター）
4月16日（水）19時5分～

・名古屋ダイヤモンドドルフィンズvsサンロッカーズ渋谷（＠ドルフィンズアリーナ）
4月16日（水）19時5分～

・京都ハンナリーズvs佐賀バルーナーズ（＠かたおかアリーナ京都）
4月16日（水）19時5分～

・大阪エヴェッサvs琉球ゴールデンキングス（＠Asueアリーナ大阪）
4月16日（水）19時5分～

・広島ドラゴンフライズvs島根スサノオマジック（＠広島サンプラザホール）
4月16日（水）19時5分～

・長崎ヴェルカvs滋賀レイクス（＠ハピネスアリーナ）
4月16日（水）19時5分～

・アルバルク東京vsシーホース三河（＠国立代々木競技場 第一体育館）
4月16日（水）19時35分～