異色の経歴を有する者や他ジャンルからの転身組が増えてきたボートレース界。
山崎郡（ヤマザキ・グン）【写真2枚とも】もその1人である。
“グン”という名前を聞いて心が動くとしたら、50代が主だろう。
週刊少年マガジンに、オートバイ漫画の金字塔ともいえる「バリバリ伝説」の掲載が始まったのが1983年。以降、愛読者を増やし続け1991年の連載終了まであしかけ9年。単行本38巻を世に送り出した伝説のシリーズである。いまの50代の青春時代と重なっている。

その物語の主人公がオートバイの魅力に引き込まれた巨摩郡（こま・ぐん）である。

特徴的な名前ゆえダブるのは当然だが、それだけにとどまらない。
ボートレーサー山崎郡は、「バリバリ伝説」そのままにトップライダーとして鈴鹿選手権や全日本ロードレース選手権で活躍してきた逸材なのだ。

その実績と能力と将来性をひっさげボートレース界に飛び込んできただけに、レースの完成度は高い。 ミスや取りこぼしが少ないのだ。
勝負に対するシビアさは、まさにグンを抜いている。

ただ、安定感があるといっても守りに徹しているわけではない。
どちらかといえばチャレンジャーである。

「型にはまったら伸びない」「何をやるか判断する時にひらめきが重要…」と語るのだ。

前走者が1節かけて調整・整備したモーターをそのまま受け入れるのも同じ。 「意外な発見がある」という。ゲージが合わなければノーハンマーで通すことも…。 「乗り方や操縦も仕上がり具合によって変わります。すべてに型がないのがいまの自分…」と話す“本物の自在派”は実に頼もしい。

SGには過去3大会出場しているが、ボートレースオールスターは初。G1・SGタイトルはないものの、来期を含め12期連続A1という実績はファンの信頼に値する。

残念ながら、現在参戦中の鳴門G1は予選クリアできなかったが、続くのが宮島SGボートレースオールスター。バリバリ活躍し伝説を残してほしいものだ。