■「パナソニックオープン」 9月23日ー26日
城陽カントリー倶楽部（京都府）6967yard/ Par72 ▼24日・大会2日目

2日目の借りは返してきた｡
＠河本力（かわもと・りき）さんが一夜で息を吹き返した。

スタートから怒濤の5連続バーディ。
前日の失点をあっという間に取り戻すと､後半12番では202ヤードの2打目を6アイアンで3メートルにつけるイーグル獲り。

でも､「16番は絶対パーで上がる」と、慎重に。
「ドライバーは捨てた」と2I→4Iで､右手前のバンカーに入れた2打目を3メートルにつけるバーディで､「昨日のはぎりぎり取り返せた」と前夜の悪夢も完全払拭｡
驚異の1日9アンダー､「63」を出して堂々､V争いに舞い戻った｡

16番で､セカンドOBから打ち直しのロストボールで＋4の「9」を叩いて23位に陥落した前日2日目｡
傷を癒やすために､河本さんが最初に連絡したのは中嶋常幸｡
「いつも気にかけて､かわいがってくれる｡昨日は自分の体験を語ってくれて､切り替えろ､と」。

次に､3年前から教わる目澤コーチ。
「9ってどうしたの…?」
「聞いてください！（かくかく､しかじか）」。

最後に､姉で人気女子プロの結さんは向こうから電話が来た。
「お前の知識がないんじゃない？」と一方的に勝ち気な言葉で通話は切れたがおかげで翌朝は､心もまっさら。

首位と1差に2人のアマチュア｡
最終日は中島啓太さんと最終組のひとつ前で回れる。

日体大の1学年先輩､後輩だが「昨日も啓太と一緒に温泉行った」。
普段から仲良しで､学内では練習の合間にキャッチボールしたり､バレーボールで競ったり､この日の朝は京都市内のジムですれ違ったり。

最終日は2人一緒に史上5人目のアマVを狙える｡
でも､「ケータは世界アマランク1位で自分より全然上」と､河本さん｡
「優勝､できたらいいけど簡単ではない。この位置で､プレーできるだけで幸せ」｡
無欲の向こうに恩人たちの笑顔が見える｡