政治家からDJ、起業家まで。ラ・リーガのスターが辿る第二の人生
現役を引退した後、全てのスター選手が指導者やコメンテーターになるわけではない。今回紹介する６人は、誰もが予想しなかった第二のキャリアを歩んでいる。
デポルティーボ・デ・ラコルーニャのベベトと、バルセロナのロマーリオ。忘れがたい１９９３／９４シーズンの優勝争いでは、２人のブラジル人ストライカーが主役となった。決着がついたのは最終節の終了間際。デポルがPKを失敗したことで、バルサがタイトルを手にしている。
同年の夏、２人はブラジル代表で２トップを組み、ワールドカップアメリカ大会を制した。ベベトがゴールを決めた後、生まれたばかりの息子に捧げるゆりかごパフォーマンスをロマーリオと共に披露したシーンは、多くのファンの記憶に残っている。
その２人は後にブラジルの政界に進出。２０１７年以降は共にポデモス党に所属し、再びタッグを組んでいる。
セビージャで６シーズン半プレーしたエスキュデはラ・リーガのファンによく知られた選手だ。フランス代表にも選ばれたセンターバックはラ・リーガで１６４試合に出場し、２度のUEFAカップと２度のコパデルレイ優勝を含めた７タイトルをセビージャにもたらした。
現在彼はマドリーで「SQDミート・ポイント」、「BBビストロ」という２軒のレストランを経営している。いずれもスペインと母国フランス産の上質な肉を使った料理が評判で、かつてラ・リーガで共に戦ったチームメートやライバルたちもよく足を運ぶ店として知られている。
メンディエタは１９９０年代終盤から２０００年代前半にかけて、バレンシアとバルセロナのファンを虜にし続けた。アトレティコ・マドリーを３ー０で破った１９９９年のコパデルレイ決勝では、複数のディフェンダーを置き去りにするファンタスティックなボールコントロールから２ー０とする追加点を決め、バレンシアのタイトル獲得に大きく貢献している。
引退後は音楽の才能を開花させ、「ガステイス・ガング」というDJユニットを結成。ギタリストとして活動をはじめ、近年はDJメンディエタとしてロンドンやイビサのクラブで活躍してきた。毎年チャンピオンズリーグ決勝の際にはホストシティーのイベントに参加しており、ラ・リーガのアンバサダーも務めている。
ドイツ代表の正GKとして１９９０年のワールドカップを制したイルクナーは、レアル・マドリーに加入した１９９６／９７シーズンにラ・リーガのタイトルを獲得。翌年にはチャンピオンズリーグのセプティマ（７冠目）を勝ち取った。その後も２００１年に引退するまで国内外でのタイトル獲得に貢献しつつ、若き日のイケル・カシージャスが正GKに成長する上で多大な影響を与えたと言われている。
引退後は妻のビアンカと共にアリカンテへ移住。トップレベルのフットボール界を舞台に、主人公のGKがピッチ内外で冒険に乗り出す小説「アレス（全て）」を夫婦で執筆、出版した。
２０１８／１９シーズンにプレーしたヘタフェではクラブ史上最高位となるラ・リーガ５位に躍進するチームを支えながら、並行してバイオテクノロジーを扱うGFバイオケミカルス社の経営も成功させていた。
友人と２人で２００８年に立ち上げた同社では、環境に無害で合成ゴムやプラスチックの原料になるレブリン酸を生成している。当初は失敗のリスクが高く、チームメートや家族にまで内緒にしていたというが、現在はイタリアとオランダにオフィスを持ち、４００人以上の従業員を抱える大企業に成長している。
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