これぞ“上半身の世界No.1”決定戦! わずか3秒に4年間のすべてをぶつける選手の勇姿を見よ
【(C)Getty Images Sport】
上半身のみの力で100kg以上を楽々と持ち上げる猛者たち
(写真はリオパラリンピック)?Getty Images Sport 【?Getty Images Sport】
実際の試技は、選手が台上に仰向けになり、バーベルを押し上げる。一般のベンチプレスでは足を地面に着け、踏ん張る力も利用してバーベルを持ち上げるが、パラ・パワーリフティングでは全身をベンチプレス台の上に乗せるため、この踏ん張りが効かず、まさにほぼ上半身の力だけであの重いバーベルを持ち上げることになる。そして驚くべきことに、トップレベルになると男子で最軽量の49kg級の選手でも優に自分の体重の2倍以上のバーベルを持ち上げるのだ。
ここで普段の生活を想像してみてほしい。私たちが何か重いものを持ち上げるとき、必ずといっていいほど下半身の力を頼っている。それを考えると、上半身のみの力でバーベルを持ち上げるパラ・パワーリフティングが、いかに難しいかが理解できるだろう。
また他のスポーツでは、試合の経過とともに緊張がほぐれたり、次第に実力を発揮できるようになることが多々あるが、パワーリフティングでは準備後すぐにバーベルを持ち上げなければならない。試技の時間も約3秒という超高速の競技のため、一瞬の気の緩みや過度な緊張が命取りになるのだ。
この緊張感を克服し、3秒の戦いに4年間の練習成果の全てを集約させる強靭な精神力こそが、パワーリフティング競技の肝なのだ。
パラならではの光景。舞台上でのコーチと選手の人間模様にも注目!
(写真はロンドンパラリンピック)?Getty Images Sport 【?Getty Images Sport】
そのサポートの仕方は十人十色で、熱い声で選手を鼓舞するコーチもいれば、選手が競技に集中できるよう淡々とサポートするコーチもいる。試技が成功すればコーチは自分のことのように喜びを爆発させ、選手と熱く抱き合うことも。選手同様にコーチも、この瞬間にかける想いがあるのだ。
また、選手たちの鍛え上げられた筋肉を見ることも、この競技の楽しみのひとつだ。どんな階級の選手であれ、鍛錬に鍛錬を重ねた胸・肩・腕の筋肉隆起は、美しく、たくましく、しなやか。
世界的な普及活動の広がりもあり、現在競技選手は110カ国以上に及んでいるというパラ・パワーリフティング。上半身のみで3秒の戦いに挑むパラ・アスリートたちの迫力の試技を、ぜひその目で観てほしい。
上半身の力を使い、たった3秒間で自分の限界に挑戦していく競技「パラ・パワーリフティング」。この驚異の筋力と強靭な精神力を求められるスポーツは、ただの力比べではない。2020年の東京パラリンピックの競技会場に足を運べば、その「強さに魅せられていく感覚」を体感できること間違いなしだ。
text by Tomoko Motoi(Parasapo Lab)
photo by Getty Images Sport
※本記事は2019年7月に「パラサポWEB」に掲載されたものです。
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