プロローグ

“アジア版オリンピック”とも呼ばれるアジア競技大会が、1994年の広島大会以来、32年ぶりに日本で開催される。

　9月19日～10月4日の16日間（競技開始は9月10日～）、愛知・名古屋を舞台に開催される「第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）」。当特集では、今大会でメダル獲得の可能性が高い球技、サッカー、野球、バスケを中心に見どころを探っていく。

　サッカーは、「大岩ジャパン」「なでしこジャパン」「韓国サッカー」の三本立て。まず男子サッカーでは、2028年のロス五輪を見据え、21歳以下の若手のみで戦うチームの全貌を伝えるとともに、来年3月からA代表監督を兼任する大岩剛監督の哲学や戦術を掘り下げる。一方、なでしこジャパンも国内組のみでチームを構成。18年、22年に続く大会3連覇は果たせるのか、期待の選手を取り上げながら大会を展望する。
　そして、今夏の北中米W杯でもグループリーグ敗退に終わるなど、危機的な状況にある韓国サッカーの現状を伝えるレポートも、実に興味深い内容になっている。

　社会人選手のみで構成される野球の日本代表、八村塁、河村勇輝の2大スターが参加せず、若手主体のロスターとなる男子バスケ日本代表でも、大会の注目プレーヤーをピックアップ。侍ジャパンには今秋のドラフト候補や、かつての甲子園スターも名を連ね、AKATSUKI JAPAN（バスケ日本代表）にも来年のW杯、28年ロス五輪の主役候補が少なくない。
　さらに、今大会に出場する10代の日本人選手をフィーチャーするコンテンツも用意。アジアの戦いをステップに、今後世界に羽ばたいていくであろう期待のティーンエージャーを一挙に紹介する。