プロローグ

　Jリーグ百年構想リーグが開幕して2カ月ほど経った。今季からプロの世界に身を投じたルーキーには、順調なスタートを切った選手もいれば、アマとのレベルの違いに戸惑い、壁にぶち当たっている者もいるだろう。

　一方、プロ野球に目を向ければ、3月27日のシーズン開幕戦で2人の新人投手が先発マウンドに上がり、共にプロ初勝利を飾った。野手でも開幕スタメンを勝ち取った新人が何人もおり、今季のルーキーは例年以上にイキがよさそうだ。

　また4月といえば、「進学」の季節でもある。今春、高校を卒業して大学に入学した学生アスリートにとっても、新たなステージでの挑戦が始まる。大学で活躍すればさらに上のレベルも見えてくるだけに、これからの4年間、将来も見据えて研鑽を積むことになるだろう。

　本特集では、日本スポーツ界の未来を担うプロと大学1年目の選手に焦点を当てる。