強い日差しの下でプレーする機会が増えると、気になってくるのがサングラスだ。

「日差しが強いから」と使ってみたものの、レンズが暗すぎてボールが見づらい。あるいは、なんとなく違和感があって、結局サングラスを外してプレーしてしまう。

　菅原大地プロによると実は、そんな経験があるゴルファーは、サングラスそのものが悪いのではなく、レンズが自分のプレースタイルや目に合っていない可能性があるという。

　ゴルフ用のサングラスを選ぶ上で重要なのが、レンズによる見え方の違いだ。

　自分の目に合ったレンズを使うことで、芝生のコントラストがはっきりし、フェアウェーとラフ、グリーンなど、それぞれの色味の違いを捉えやすくなる。

　中でも、その違いを実感しやすいのがグリーン上だ。

　芝の状態や芝目を読み取る際、視界のコントラストがしっかりしていれば、グリーン上の情報を捉えやすくなる。芝目を読むことがタッチにつながれば、結果としてスコアにも影響してくる。

　つまりサングラスは、単に「まぶしさを抑えるためのアイテム」ではない。「コースから得られる情報を、より見やすくするためのギア」でもあるのだ。

　もちろん、サングラス本来の重要な役割は、強い日差しから目を守ること。

　一日中、日差しの強い環境でプレーしていると、本人が思っている以上に目への負担は大きい。目の疲労は、長時間のラウンドにおける体力の消耗にもつながる。

　だからこそ、長くゴルフを楽しみ、目の健康を保っていくという意味でも、サングラスを上手に活用したい。

「まぶしいから仕方なくかける」のではなく、「目を守りながら、コースを見るための道具として選ぶ」。

　この意識を持つだけでも、サングラス選びは少し変わってくるはずだ。

　サングラスを選ぶときは、レンズの色や特徴だけでなく、フレームにも注目したい。

　ゴルフでは、ボールを見て、ターゲットを見る。パッティングでも、ボールとカップを行き来するように視線を動かす。

　こうしたプレー中の視線の動きを考えると、フレームが視界に入りにくいかどうかは意外と重要なポイントになる。

　そこで選択肢になるのが、1枚レンズのサングラスだ。

　1枚タイプはレンズが大きく、視界を広く確保しやすい。フレームの存在も気になりにくいため、サングラスをかけていること自体を意識しにくいのが特徴だ。

　実際にプロゴルファーが着用しているタイプとしても、こうした1枚レンズのサングラスはよく見られる。

　一方、左右に分かれた一般的な2枚レンズにも魅力がある。

　デザインの選択肢が多く、自分に似合うものを選びやすい。視界の広さやフレームの存在がそれほど気にならないのであれば、こちらを選ぶのもいいだろう。

　サングラスというと、「目を守るもの」というイメージが強い。もちろん、それは大切な役割だ。しかし、ゴルフにおいては、それだけではない。

　芝のコントラストを見やすくする。グリーン上の芝目を読みやすくする。プレー中の視界を快適にする。そして、強い日差しから目を守る。

　そう考えると、サングラスは「ゴルフのプレーに必要な情報をより正確に察知するためのギア」ともいえる。

「サングラスをかけると暗くて見づらいから苦手」という人こそ、一度、自分に合ったレンズをいろいろ試してみてほしい。

　今まで外していたサングラスが、もしかするとスコアを支える新しいギアになるかもしれない。