J2を知り尽くす3人のライターによる恒例の展望座談会。主にAクラス、Bクラスの予想チームについて触れた前編・中編に続き、後編ではCクラスを中心に各チームの戦力を分析してもらった。ジュビロ磐田を軸にJ2をチェックする河治良幸氏、J2全体を幅広くカバーする土屋雅史氏、ベガルタ仙台を追いかける板垣晴朗氏の見立ては果たして？（文中敬称略）

――これでAクラスに入ったチームが出揃いました。同時にBクラスもほぼ出てしまったのですが、唯一3人全員がBクラスにしたのが、徳島ヴォルティス（J2・J3百年構想リーグ9位）です。

河治　ここも迷いましたね。

板垣　僕は単純に継続性の話で、監督がまた代わってしまうところですね。そもそも徳島が百年構想リーグの半年間であんなに浮き沈みが激しいというのが……。

河治　信じられないですよね。25年のJ1昇格プレーオフでジュビロ磐田に勝った徳島はどこに行ってしまったのかと。

板垣　それで吉本岳史監督（←高知ユナイテッド）を呼んできました。吉本監督が通年でどうなるのかは気になります。高知をJ3昇格に導きましたが、後半戦は尻すぼみ気味だったんですよね。百年構想リーグではJ2クラブとの戦いだったというのはあるけれど、半年で安定していたわけでもありません。だから通年でJ2を率いたときどうなるか。タレントはルーカス・バルセロスやトニー・アンデルソンがいたり、このオフに田中隼人（←セレッソ大阪）や北村海チディ（←藤枝MYFC）を補強しました。

河治　タレントだけで言ったら上位でもおかしくない。

土屋　昇格してもおかしくないですよ。

板垣　ただ、テゲバジャーロ宮崎やカターレ富山とは逆で、チームとして強くなれるのかが未知数なので、Aには入れませんでした。

河治　スペイン路線から吉田達磨さん（現浦和レッズヘッドコーチ）になったりしたけど、何でこうなってしまったのか。難しいですよね。

土屋　岡田明彦強化本部長がスペイン路線を推し進めていたので、岡田さんがいなくなった（2024年3月に成績不振の責任を取って辞任）のはひとつターニングポイントでしたよね。ただ、田中隼人に稲見哲行（←東京ヴェルディ）に北村海チディと、かなり良い選手を取っていますよ。田中隼人は柏レイソル時代もなかなか出られなかったけど、将来の日本代表候補くらいのポテンシャルがあると思いますし、徳島での活躍を楽しみにしています。

河治　吉本監督が未知数過ぎるというところですよね。コーチとしての実績はありますし、新潟でのイメージもあるのかもしれないですけど、監督としてJ2をフルシーズン戦ってどうなるかは分かりません。

土屋　高知はもともと長くいたチームだし、百年構想リーグで4位にはなっているけど、知っているチームを率いての4位というのは割り引いて考える必要があると思いますし、難しいです。

河治　頼りになるのは、やっぱり岩尾憲ですよね。副キャプテンも4人にして、渡大生や鹿沼直生が副キャプテンになりましたけど、その辺りの選手たちのつながりみたいなところは徳島の生命線になると思います。

土屋　高木友也が面白くなってきたと思っていて、以前から左の攻撃的な選手でしたけど、最近は点も取れるようになってきて、百年構想リーグでハットトリックもしているんですよ。点の取れるウイングバックになってきていて、面白いと思って見ています。

――Bクラス予想の最後のチームはいわきFC（百年構想リーグ10位）です。まずは土屋さん、いかがでしょうか？

土屋　いわきはとにかく若い選手を鍛えてくれるというブランドが完全に確立されたので、やはりポジティブな補強が多いですよね。石渡ネルソン（現シント＝トロイデン）もそうでしたけど、これからの日本代表を背負って立つような選手がなかなかJ1で出られないと、「いわきに鍛えてもらうか」みたいな修行の出し方で実際に鍛えられています。

　木吹翔太という200cmを超える選手がしっかり成長するかどうか、ある意味、日本サッカーが懸かっています。信じられないくらい長身の選手が右ウイングバックをやっていますが、さらに右のセンターバックに神村学園でインターハイと全国高校サッカー選手権の2冠を果たした代のキャプテンだった中野陽斗が百年構想リーグで開幕戦からスタメンで出ていて、この右サイドのセットが順調に育てば、そのまま日本代表のセットになるんじゃないかというくらい。この2人をしっかり使っているので、「木吹をああいうふうに育てるのか、じゃあうちも」みたいに若い選手を送り込む一つの基準になるのかなと思います。

　このオフには岡庭愁人（←湘南ベルマーレ）、岩下航（←ロアッソ熊本）、牛澤健（←水戸ホーリーホック）、道脇豊（←アビスパ福岡）、藤井海和（←ファジアーノ岡山）と即戦力候補を取れるようになっているんですよ。「いわきは良い選手を取っているな」という印象が特にこのシーズンは際立っています。

　さらに僕がずっと期待しているのが、FC東京から期限付きで来ている熊田直紀です。百年構想リーグは出ていないんですけど、この選手がラストピースになったらAクラスもあると思います。シーズンを通じて右肩上がりに成長していくだけのポテンシャルが若い選手とチームにあると思っています。

――河治さんもいわきはBクラスですね。

河治　Aクラスに行くような爆発力をシーズンの中で見せるときは必ずあると思うんですよ。ただ、フルシーズンは持たないかなとも。入ってくる選手は大体いい選手ですし、ほとんど成長していきます。水戸もそうでしたけど、完全移籍で獲得できる割合が多くなっていくと、さらに上を狙えるチームになると思います。クラブとして地力も付いていますしね。ただ、J2はかなりハイレベルなので、プレーオフに進出するにはあともう一歩かな、と感じています。

板垣　BにするかCにするか、すごく迷った上でCクラスにしました。間違いなくタレント揃いでハマったときにはすごいことになりそうですが、ハマるまでにどれくらい時間がかかるのかが気になりました。若いチームゆえに、どうしても波が出てくる。2025年は尻上がりに調子を上げていき、上位陣にも次々に勝てた。ただ、不安定な時期は不安定だったりするし、夏開幕でリズムが変わる中でどうなるのかなというのは不安要素です。

　ただ、Cクラス予想と言っても残留争いはしないと思います。上に行く、突き抜けるハマり方をどこで見出すかが例年よりちょっと遅くなるかもしれないということでCクラスにしました。

土屋　田村雄三監督はチームマネジメントがうまいですよね。強化部長などいろいろな立場を務めて、いわきのすべてを知り尽くしているような方。他のクラブが若い選手を預けたくなるのも分かります。ベテランのモチベーションをコントロールするのもうまいし、もっと評価されていい、本当に素晴らしい監督だと思います。

板垣　先の長い話をすると、新スタジアムの話も夢があるんですよね、小名浜の方に作って、貨物で使っていた路線をアクセス路線にしたいという構想。あれはすごく夢があるので、クラブの発展性というところでは、J2クラブの中では環境改善のビジョンがはっきり見やすいクラブだと思います。

――そして残す5チームは全員がCクラスにしています。話が重くなってしまうかもしれませんが、まずは藤枝（百年構想リーグ19位）からお願いします。

河治　百年構想リーグはがんばったと思いますが、波が激しいですね。槙野智章監督のテンションもあるのかもしれないし、いいときも当然あるんですけど、それをなかなか持続できず、また次の波が来るという流れになっていきそうです。

　永野修都（→FC東京）がいなくなったのは痛いです。百年構想リーグは藤枝のMVPと言えるくらいの存在感だったので、新たに入ってくる選手で補えるのか。またFC東京から北原槙という17歳の有望株が入ってきましたが、永野ほどの安定度を出すのはまだ難しいんじゃないかと思っています。ただ、彼のような選手がかつての久保建英じゃないけど、一気にJリーグから海外に飛び出すぐらいの勢いで、大岩剛監督の就任が予定されるA代表に羽ばたいて欲しいという意味では注目してます。

板垣　槙野監督が最終的に攻守のバランスをどのように持っていきたいのかが気になりました。どうしてもかつて藤枝を率いた須藤大輔さん（現横浜FC監督）の超・超・超エンターテイメントサッカー、超・超・超攻撃的なサッカーというイメージが強くて、槙野監督も攻撃的なサッカーを掲げていますが、百年構想リーグの半年間の中でもかなり前がかりの時期もあれば、ブロックを組んでいる時期もあったりして、バランスの最適解を見いだし切れていないところがあると思うんですね。

　ベガルタ仙台が浅倉廉を引き抜いていて、こう言うのもなんですが、抜けた選手の穴は大きいと思います。矢村健（→ジェフユナイテッド市原・千葉）も抜けましたしね。選手の大幅な入れ替えがあったので、バランスを見出す作業をやり直すとなると、相当苦労されるんじゃないかと思ってCクラスにしました。

土屋　僕は、百年構想リーグを一番くらいにうまく使ったチームだと思っています。ルーキーも軒並みゲームに出たんですよね。おそらくクラブ規模的にも、ほとんどの選手を戦力として使わないといけないチームだと思うので、そういう意味では多くの選手が公式戦を経験できたという意味で、槙野さんはすごくうまく百年構想リーグを使ったなと思います。

　浅倉と永野の移籍はけっこう痛いですが、ルーキーがかなりゲームに出ていて、真鍋隼虎という、名古屋グランパスU-18時代に全国大会で得点王を取った選手がしっかり得点していました。北原はまだ高校2年生ですけど、将来の日本代表候補と言える選手も加わりましたし、関西学生サッカーリーグのMVPや得点王にもなった金本毅騎をセレッソからの期限付きで取りました。レイソルから角田惠風という慶應義塾大学出身でかなりサッカーIQの高い選手も取れて、そういう若い選手たちを槙野さんがどのように料理していくかというのを僕は楽しみにしています。

　板垣さんがおっしゃった安定感みたいなところは、もしかしたら槙野さんが求めていない気もするので、どっちに振れるか分からないという意味では、僕はJ2の中で楽しみにしているチームではあります。

河治　興味は引きそうだし、コメントも活字になりますからね、槙野さんは。注目度が高いので、藤枝自体がニュースになる。それはクラブにとって相当大きいですよね。