上重： その後、1980年に智辯和歌山に移られます。

髙嶋： 和歌山に学校ができるんで行ってほしい、ということで。また0からです。僕が行った前の年、54年（昭和54年）っていうのが、箕島が春夏連覇しとるんですよ。

上重： また目の前に大きな壁が。

髙嶋： これを倒さないと甲子園に出れない。天理の次は箕島かよ、と。まあ、しかし倒さんと出れないし、こっちは出たい。

上重： でも、目標が明確にあるのは良かったんじゃないですか？

髙嶋： そうです。で、全国を見たらPLがおった。奈良の時からどんどんPLへ試合に行きました。1回も勝ったことないですけど。

上重： PLの野球はどうでしたか？

髙嶋： 鮮明に覚えとんのが、スクイズで5点取られたこと。今で言うセーフティスクイズを当時からやっとった。一つレベルの高い野球をしてましたね。腹立つんですよね（笑）。絶対PL倒したろ、と思いました。

上重： 和歌山でも、やはり練習量で差を埋めていったんですか？

髙嶋： そうです。エリートがおらんかったら、ハートと体力で勝たなあかんのです。箕島に勝つためには、うちは2000回（素振りする）、これで優位に立てるわけですよ。

上重： 選手たちの気持ちを「その気」にさせるポイントはどこにあるんでしょう？

髙嶋： 奈良の時の付き合いがある徳島とか大阪、兵庫、名古屋のチームと練習試合をしてもらうんです。まあ大変です。3時間半経っても終わらない。点数は計算機がいる。

上重： それだけ点を取られると。

髙嶋： 30点やったらまだいいですよ。それ以上取られる。でもね、選手って同じ年頃じゃないですか。涙流しよるんです。「悔しい」と。それを見た時に「あ、これ甲子園出るのに20年もかからへんな」と思ったんです。

上重： 悔しいという気持ちが出てきた。

髙嶋： そうです。帰ってきて次の日ミーティングするじゃないですか。100%通りますよ。「あんな打球を打とうと思ったら、こんなトレーニングがいるんや」「あんなボールを投げようと思ったら、こういう練習せなあかんのや」。もう、ほっといても動くようになる。

髙嶋： 一番弱いチームが、ぐっと上がっていくんですよ。3カ月経つとトレーニングもついてこれるようになった。下手くそですよ。でも、ハートと体力だけは負けないようになってきた。

上重： すごい変化ですね。

髙嶋： その年の春の大会、抽選でいきなり優勝候補を引いたんです。職員室では「去年は5回コールドやったから、今年は7回までいってほしいな」なんて声が聞こえてくる。負け前提ですよね。

上重： 監督の心の中では違ったと。

髙嶋： 結果から言います。5-2で智辯和歌山が勝ちました。

上重： ええー！勝ったんですか！

髙嶋： つまり、1勝もできないチームでも3カ月あれば優勝候補を倒せる。これが野球の怖いとこなんですよね。彼らは自信持ってやった。技術はまだないけど、量もやってきた、と。

上重： そこから常勝・智辯和歌山が出来上がっていくわけですが、監督の中に「こういうチームを作りたい」という理想はあったんですか？「強打智辯」というイメージがありますが。

髙嶋： いま言われる「強打智辯」を作ったことは1回もありません。

上重： え、そうなんですか？ でも、記録を見てもホームランの数も多いですし、打のイメージが強いですが。

髙嶋： あの記録を作った時、和歌山大会ではホームラン1本も出てないですよ。

上重： ええ！？ それは不思議ですね。

髙嶋： 不思議じゃない、当たり前ですよ。夏の大会、普通は甲子園から帰ってきたら練習しないでしょ？ うちは大会が終わって帰ってきたら2時間練習するんです。試合の後ですよ。

上重： 試合の後に！？

髙嶋： 和歌山で6試合、甲子園で6試合、12連勝する体力作りをやっとるわけです。だから、和歌山大会でホームラン1本も打ってないチームが、甲子園行った途端にバカバカ打ち出すんですよ。

上重： どういうことですか？

髙嶋： 甲子園行ったら練習時間が2時間しかない。これが「調整」になるんです。体が楽になるから、元気に勝手にバット振りだす。

上重： なるほど！秘密はそこだったんですね。

髙嶋： そうです。そもそもの体力、日頃やってた練習の量がしっかりしてるから、甲子園に行ってからの調整ですごく楽になって、いい状態になる。和歌山大会の1回戦、2回戦というのが、うちの子は一番しんどいところでやってるんです。

上重： 和歌山大会の序盤は苦労する試合が多いイメージがあります。

髙嶋： ずっとです。でも決勝まで行くとだんだん調子が出てくる。10対1とかで勝つんですよ。

上重： それも監督の思惑通り。

髙嶋： そうです。1回戦で負けるのも、決勝で負けるのも、僕にとっては同じ負けなんです。甲子園に出れないんですから。だから戦い方もそうなる。

上重： というと？

髙嶋： 1、2、3回戦でエースなんか投げさせません。エースは決勝です。決勝に一番いいとこに持っていく。

上重： 選手層が厚くないとできない戦術ですね。

髙嶋： 選手がいないから、そういう仕組みを作っていかないと勝てないんです。ピッチャーを常に5人、6人用意しとく。5番手から「お前行け」、点取られたら「交代、お前行け」。だから決勝まで行っても、うちのピッチャーはバテてないんです。

上重： なるほど。

髙嶋： だから点取られるじゃないですか。5点取られた。でも勝ちたい。だから6点取るんです。バッティングのチームじゃないんですよ。勝ちたいから取るんです。

上重： でも、言うは易しで、なかなか点は取れないものですが……。

髙嶋： 取るような練習してますから。

上重： 智辯和歌山は守りの野球なんですか？ それとも打つ野球？

髙嶋： 守りの野球です。練習が5時間やったら、3時間から4時間は守備です。

上重： え、じゃあなんであんなに打てるんですか？

髙嶋： 勝ちたいから打つんです。それだけのこと。

上重： うーん、難しいですね（笑）。

髙嶋： 例えば、上重さんが日本一のピッチャーになったとする。僕はスカウトに聞くんです。「今年はナンバーワンは誰やった？」「PLの上重や」「ストレートはなんぼ出んねん？」「145キロ」「変化球は？」「140キロ」「分かった。うちは150キロの練習する」。

上重： 常にトップを想定して練習している、と。

髙嶋： 田中マー君がおる時は150キロ出る。じゃあうちは160キロで練習する。常にトップを目指して練習しとるから、それ以上のピッチャーが和歌山にはいないんですよ。だから打ち負けない。

上重： バッティング練習は1時間とのことですが、その中身に秘密があると。

髙嶋： うちはバッティング練習を6箇所でやるんです。

上重： 6箇所！？

髙嶋： マシンが3つ、手投げが2つ、ゆるいボールが1つ。1学年10名で、ピッチャーを省くと野手は18人くらい。18人で6箇所で1時間やったら、1人300から400は打てます。

上重： 数がすごいですね。

髙嶋： 人数が少ないから、よその学校に比べたら10倍、20倍打てとるわけです。しかも、ここ打ったら次あっち行かなあかん、休む間がない。

上重： バッティングでバテるくらい打てる。

髙嶋： そうです。技術がないんで、打たして技術を身につけさそうとしとるわけですよ。基本は守りのチーム。でも、勝ちたいから打つんです。