浦和学院と花咲徳栄が昨秋、そして今春と埼玉県大会決勝で戦った。秋は後者が勝ち、春は前者が勝利。7月8日に開幕する第108回全国高校野球選手権埼玉大会でも、決勝で対戦する可能性は十分ありそうだ。ここでは、甲子園出場をかけて争う両チームを主に戦力面から比較。併せて、この2強の牙城を崩し得る県内の他の有力校も見ていきたい。

　2025年は埼玉の高校野球を引っ張る「2強」にとって不本意な1年となった。

　春の選抜に初出場した浦和実が4強と躍進。夏の全国選手権では叡明が初出場し、1回戦で津田学園（三重）に敗れはしたが、延長12回4-5の熱戦を演じた。

　浦和学院、花咲徳栄がそろって春夏の甲子園を逃すのは、2014年以来11年ぶりのことだった。

　埼玉の勢力図は変わるのか。

　そんなムードを真っ向から否定するかのように、今夏はこの2強の一騎打ちムードが漂う。

　両チームは昨秋、今春と県大会決勝で対戦した。秋は花咲徳栄が3-2で逆転勝ちし、春は浦和学院が11-7で打ち勝った。夏はどちらも勝ち上がれば、決勝でみたび顔を合わせることになる。

　負ければ終わりのトーナメントで、決勝までの道のりは当然、長い。浦和学院の蜂巣祥万、花咲徳栄の本田新志の両主将（いずれも3年）はともに「一戦必勝」を誓いつつ、ライバルとの頂上決戦も強く意識する。

　本田が浦和学院について「冬場に打線の力を上げてきたなと、率直に思う」と言えば、蜂巣も花咲徳栄を「エースの黒川（凌大）投手を中心にレベルの高さ、完成度をすごく感じる」と警戒する。両者が共通して、もし夏戦えば「互いに3点前後の接戦になりそう」というイメージを持っているのはおもしろい点だ。

　2人の言葉の通り、打力なら浦和学院が一枚上、エースの安定感なら花咲徳栄が優位という印象がある。

　浦和学院の打線は一冬で別のチームのように力強くなった。前年はなかった朝の筋力トレーニングにより、各選手がパンプアップした。ベンチプレスの重量が80キロから110キロに、フルスクワットが90キロから140キロになった1番の玉榮久豊（3年）は、春の県大会準決勝で2本塁打を放った。

　玉榮、藤澤昴輝、鈴木謙心、内藤蒼（いずれも3年）と続く上位打線のパンチ力は全国でも屈指で、春の直接対決でもこの4人だけで計10安打を放った。昨秋は4番に座ることもあった藤澤が2番に入ることで、超攻撃的な打線が組み上がった。

　また玉榮が二塁、三塁、捕手を守れることで、野手陣は状態によって入れ替えながら戦うことも可能。実際に春は玉榮がメインで三塁を守りつつ、決勝では捕手で先発し、正捕手の内藤が指名打者に回った。このときに三塁に入る2年生の大宮翔も、攻守にレベルが高い。

　今春の選抜大会で8強入りした花咲徳栄の打線も、つながりの良さでは負けていない。

　キーマンは岩井隆監督の次男で1番・遊撃手の岩井虹太郎（3年）。安定感、長打力、そして勝負強さも兼ね備えた右打者で、重要な試合になるほど頼りになる存在だ。

　3番・笹崎昌久、4番・佐伯真聡、5番・奥野敬太（いずれも3年）の中軸は秋から不動。6番に座る主将の本田も春の関東大会で本塁打を放つなど、力をつけてきた。