18日のアスレチックス戦。村上宗隆（ホワイトソックス）は七回に点差を2点に広げるソロ本塁打を放ったが、それよりもおそらくチームに評価されたのは、同点の九回1死走者なしから選んだ四球ではなかったか。

　残念ながら、得点にも勝ちにもつながることはなかったが、1ボールから2球続けて低めの球をストライクとコールされたあと、いずれもチャレンジに成功。あの場面で求められた出塁という役割を果たすと同時に、四球率でメジャートップ2%（※成績はすべて20日現在）という選球眼の良さを証明した。

　確かに打率は.208に低迷する。しかし、バレル%（26.2）はメジャー上位1%。ハードヒット%（61.9、打球初速95マイル以上）と平均打球初速（95.1マイル）はいずれも上位2%。打球の角度、初速から導き出される打球の質に加え、四球なども加味された打撃の総合指標xwOBA（.411）は上位5%。そうしたデータから「まるで、カイル・シュワバーのよう」という指摘もある。

　パワーにももはや、疑問符は消えた。17日の試合では、センターバックスクリーンを越える超特大の満塁弾を放ち、その飛距離が431フィートだと判明すると、直後から「もっと飛んでいたんじゃないのか？」という声がSNSなどで溢れ、翌日、トム・タンゴというBaseball Savantのデータを統括するアナリストが、バックスクリーンの壁の高さ、打球角度などから飛距離を導いた具体的な算出方法をSNSで解説する事態となっている。

　ただ、デビュー1カ月の足跡を詳細に辿っていくと――もちろん、十分なサンプル数とは言えず、シーズンが終わったときも同じような傾向だとは限らないが、なぜ空振り率がワースト1%なのか、三振率がワースト7%なのかという、先ほど紹介したデータとは異なる姿が見えてきて、“高低”に注目すると、村上の長所、短所が浮き彫りとなる。

　まず、メジャーに移籍する前、村上は速い球に弱いのでは？　という評価だった。そこを検証しておく必要があるが、確かに95マイル以上の球に対する打率だけで見ると、13打数2安打（.154）と低いものの、先ほど紹介したxwOBAは.486。.370を超えれば優秀なので、苦手とは言い切れない。平均打球初速も98.9マイルで、前に飛んだ全8本の打球すべてがハードヒットの基準である95マイルを超えていた。空振り率も32.1%（彼の平均は40.6%）なら、決して悪いわけではない。