――ここからＢクラスになりますが、4位予想は巨人。

　長年、中軸を打ってきた岡本和真選手の移籍はかなり大きいと感じます。「長打力」という点で、誰が補うことができるのか。キャベッジ選手やリチャード選手の長打力に期待がかかります。個人的には、帝京高の後輩である松本剛選手のプレーを楽しみにしています。まだまだ元気で、打つだけでなく、守ることも走ることもできる。セ・リーグの野球に早く慣れて、持ち前のいやらしさを発揮してほしいですね。

――5位が広島。

　世代交代の最中というところでしょうか。どれだけ、若手がレギュラーの座を掴めるか。ドラフト1位の平川蓮選手は、日本人では珍しい両打席でホームランが打てるスイッチヒッターです。高い身体能力を持っているので、1年目にどれだけやれるのか楽しみです。あとは、侍ジャパンのサポートメンバーとして存在感を示した2年目の佐々木泰選手。ファーストストライクから、強く振れるのが最大の持ち味で、平川選手とともに打線に勢いをもたらすことに期待したいです。

――6位予想はヤクルト。巨人の岡本選手同様に、主砲の村上宗隆選手がメジャーに移籍しました。

　不調であっても30本打ってくれるバッターが抜けたわけですから、痛手であるのは間違いありません。日本の野球を熟知しているオスナ選手、サンタナ選手、そして山田哲人選手がどれだけカバーできるか。さらに、次の世代の主力として、長岡秀樹選手、内山壮真選手がチームを引っ張る存在に成長できるか。若いフレッシュな力が出てきたときに、面白い戦いができると思います。

（企画編集：スリーライト）