米国女子ツアー勝利を果たした岩井姉妹 シーズン開幕に向けメディア＆ファンはどう見ている？
1月29日から2月1日まで米国フロリダ州で開催される「ヒルトン・グランド・バケーションズ・トーナメント・オブ・チャンピオンズ」から、2026年の米国女子ツアーが幕を開ける。この開幕戦は、2024年および2025年シーズンの優勝者のみが出場資格を持つ特別な大会だ。
昨シーズン、米国女子ツアー本格参戦1年目にして優勝を果たした岩井明愛（あきえ）・千怜（ちさと）もその舞台に名を連ねる。昨年からの双子姉妹揃っての快進撃は、米国でも大きな注目を集めている。
昨シーズン、米国女子ツアー本格参戦1年目にして優勝を果たした岩井明愛（あきえ）・千怜（ちさと）もその舞台に名を連ねる。昨年からの双子姉妹揃っての快進撃は、米国でも大きな注目を集めている。
2025年4月、史上初となる双子の同組ラウンドが話題に
ルーキーイヤーとしてスタートした2025年、米国メディア、そして米国のゴルフファンが岩井姉妹に強い関心を寄せたのは、4月の「JMイーグルLAチャンピオンシップ」だった。
2日目を終えて、ともに12アンダーの12位タイ。3日目の組み合わせで、2人は同組となった。日本では何度も経験してきたシチュエーションだが、米国ツアーでは史上初。しかもこの試合での決勝ラウンドは2人でのラウンドとなり、双子のツーサムが実現した。米国ゴルフダイジェストは「LPGAツアーに双子が出場するのは初めてであり、双子が一緒にラウンドするのも初めて」と、この組み合わせを驚きとともに報じた。
2日目を終えて、ともに12アンダーの12位タイ。3日目の組み合わせで、2人は同組となった。日本では何度も経験してきたシチュエーションだが、米国ツアーでは史上初。しかもこの試合での決勝ラウンドは2人でのラウンドとなり、双子のツーサムが実現した。米国ゴルフダイジェストは「LPGAツアーに双子が出場するのは初めてであり、双子が一緒にラウンドするのも初めて」と、この組み合わせを驚きとともに報じた。
日米のファンが注目したこのラウンドでは、13歳の地元米国の双子姉妹も観戦。米国ゴルフダイジェストは「oh my gosh, this is so cool（なんてすごいの！）」という米国双子姉妹の興奮の声や、ホールアウト後に岩井姉妹と交流する娘たちを、満面の笑みで見守る両親の姿を紹介。岩井姉妹は米国の双子の憧れの存在となった。
LPGA（米国女子ツアー）の公式サイトが2人の特集記事を配信
米国でのルーキーイヤーにもかかわらず、岩井姉妹は2025年序盤戦から存在感を放った。5月の「マヤコバオープン」では千怜が米国ツアー初勝利。明愛も2月の「ホンダLPGAタイランド」と「JMイーグルLAチャンピオンシップ」で2位に入るなど、早くもツアーを代表する注目選手となった。
6月にはLPGA（米国女子ツアー）公式サイトが2人の特集記事を配信。双子でありながら、性格やプレースタイルが異なる点を丁寧に掘り下げた。競技者としてはライバル関係にありながらも、明愛が2位に入った2試合では最後まで千怜は明愛の勝利を願って応援し、千怜が優勝した時には明愛がシャンパンを手にすぐに駆けつけ誇らしげに妹を抱きしめたエピソードも紹介された。
6月にはLPGA（米国女子ツアー）公式サイトが2人の特集記事を配信。双子でありながら、性格やプレースタイルが異なる点を丁寧に掘り下げた。競技者としてはライバル関係にありながらも、明愛が2位に入った2試合では最後まで千怜は明愛の勝利を願って応援し、千怜が優勝した時には明愛がシャンパンを手にすぐに駆けつけ誇らしげに妹を抱きしめたエピソードも紹介された。
「ゴルフコースでは互いに競い合うこともあるが、岩井姉妹は姉妹としての絆こそが、プロアスリートとしての人生において最も重要な要素であることを理解している」と2人のことを解説。良い時も悪い時も、勝利した時も予選落ちの時も、常に支え合ってきた関係性を描き出した。